朱太尉年岁已大，天子早有话，无论何处都有座，朱质朴站在父亲的身后，这同样是天子的吩咐，谁都知道朱质朴接替太尉之职已成定局。朱太尉半眯着眼睛似睡非睡，一副生人勿近的样子，其他人见过礼后，都不敢上前寒喧。宁王来的稍晚一些，他曾跟随朱太尉学过艺，上前见礼，见老头子板着脸不理他，也不在意，顾自与朱质朴说笑。
另一旁，孔省在言笑晏晏地同六部尚书以及其他官员寒喧着，让人如沐春风，陈成济则面带笑容，一言不发地听着众人的七嘴八舌的议论。此次召见有宁王和朱太尉，而且太尉府和兵部的官员来了不少，不用问肯定跟战事有关，极有可能是化州的战事，不过叫宁王不知何意，莫非跟龙卫有牵连。
天子落座，众人行礼，石方真怒冲冲地将那份谍报递给宁王，道声“念”。
宁王立觉不好，一字一句地将奏折念完，还没等将奏折交还，石方真已经怒喝道：“龙卫是干什么吃的，一州刺史连同五名县官同时被杀，龙卫是怎么护卫的？”
来时已经从韩志得知了消息，宁王心中也委屈，天子设立暗卫，摆明对龙卫的信任下降，此刻又当着众人的面喝斥自己，自己如果不小心应对，说不定龙卫真的要撤除了。
“皇兄，臣弟刚才得知了消息，深感惭愧，是臣弟无能，执掌龙卫以来，屡出纰漏，实在有负皇兄重托，请皇兄撤去臣弟督公之职。”宁王脸上现出忏悔的神情。
石方真见宁王俯首认错，气消了一半，毕竟是自己的同胞兄弟，信得过的人，叹道：“罢了，也不能全怪你，化州远在天边，你也是鞭长莫及，回去之后要对龙卫多加管束，不要再出这样的错处，要不然朕也护不住你。”
从刘维国手中接回那份谍报，放回桌上，石方真怒意不解地道：“不过化州龙卫府的州统可不能轻饶。”
“禀万岁，化州龙卫府州统张善通及其属下七人，为护卫吕刺史等人，与贼人大战，皆战死。”宁王心情沉重地道。
“啊”，石方真一愣，他原以为是龙卫失职，现在是龙卫府州统亲自护卫，一行八人尽皆战死的结果，他还能怪龙卫府什么。
“原来如此，是朕错怪龙卫府了，此次战死之人要优加抚恤，对他们的家人更要善加安抚，以慰忠臣之心。”石方真拧着眉毛，道：“元天教余孽居然如此厉害，能袭杀朝庭命官，龙卫府中高手也被杀死，谁来告诉朕，这些贼人怎么这么厉害？”
石方真惊怒之下，语气有些慌乱。
朱质朴曾在化州与这群元天余孽交过手，对这此人有所了解，躬身应道：“万岁，臣曾在化州与这伙贼人在雁滩上赌斗过输赢，何将军就是那次救回来的。”
左威卫中郎将何平进，押运粮草前去并州赈灾，结果连人带船被青山寨的水匪掳了去，丢尽了朝庭的颜面。被救回之后，石方真连京城都没让他回，直接丢到黔州做司马去了。
“这伙贼人以伪齐工部尚书刘子维为首，当中有二十来人是当年元天教中的高手，经过五十余年，这伙人的身手比起龙卫中的供奉丝毫不差，刘州统战死确是力所不及。”朱质朴与刘善通有过交往，对这个汉子的印象不错。
石方真倒吸口凉气，这伙元天余孽居然如此厉害，不行，一定要将这伙贼子消灭，要不然他们杀进京来，朕岂不是要寝食不安。