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“啊”，林清出一声惊叫，从睡梦中惊醒。推开压在身上的胳膊，林清坐起身，点亮桌边的蜡烛，身上的xiè_yī已然汗湿，从桌上倒杯冷茶喝下，心犹自“怦怦”乱跳。
新纳的小妾小翠在床上迷迷糊糊地问道：“老爷，又做恶梦了。”
起身换过衣服，小翠早已睡熟，林清却没有丝毫睡意。坐在桌旁的椅子上，那声清脆的磕碰声仿佛仍在脑海中萦绕，那是府衙大堂江刺史重重地磕茶盅的声响，如今居然成了他的梦魇，挥之不去。
烛影摇曳，在林清的眼眸中跳跃不定，虽然安慰过无数次自己不用害怕，但江刺史“二愣子”的威名可是用无数官帽堆积出来的，林清怎能不担心自己成为铸就名声的一员。
林清今年四十一岁，二十七岁时二甲及第，在司农寺一呆就是十四年，因为出身寒微，没有后台，在衙门中谨小慎微，逢迎上司，讨好同僚，总算由从八品下熬到正七品下的官身，逢了化州新立屯田衙门，花了千两银子才将这个没人看好的职位捞到手。千两纹银，在京中在某些人来说只是几次饭钱，可是对林清来说却是十余年的积蓄。
京官熬资历，外任捞银子，别看屯田令只是正七品上的官，权力却不小。合城、合城、易定、景源、晃仁、临沙、雁途六个屯田县有屯田二万多顷，种子、畜力、器械、夫役、抽分、储运无论哪项随便捞点也有数百两银子。林清的眼光往床下瞟了一眼，那个乌木箱中已经满了，里面是一千四百两银子，来化州不过两个月，自己花出去的钱就回来了。
刺史大人对自己不满啊，林清觉得很委屈，俗话说秀才遇见兵有理说不清，那些屯田的兵痞子动不动就来围困屯田衙门，把衙门当成自家的菜地，想来就来，着实可恨。刺史大人不但不约束屯兵，反而怪自己办事不利，光靠衙门的数十号人，自己有什么办法。
林清捻着胡须沉吟着，江刺史说要来屯田衙门视察，这段时间自己安分些，别让他拿到了把柄，这位刺史大人起蛮来，自己还真挡不住。要尽快安抚好闹事的屯兵，林清转着眼珠，只要安抚好几个屯军长、屯田长，借他们的手就能按住那些闹事的屯兵吧。
想到要从自家碗中分出食去，林清有些肉痛。自己放的粮种、器械和畜力只克扣了一成半，这些兵痞子他们自行留下了三成才分给屯兵，这样屯兵们才会聚众闹事。这些该杀的不但不约束反而纵容屯兵闹事，这是还要分一杯羹啊。贪心不足，林清咬着牙，明天就去找他们谈谈，顶多再让半成好处给他们，要不然大家一起死。
烛花一跳，林清一惊，这些兵痞子见了银子都好办，自己身边的两个副令倒是有些拿不准。右副令陈可成是个迂腐的读书人，君子可欺之以方，对付他很容易；左副令宁清政，是工部侍郎宁泽的公子，可是个精明人，自己出京时曾到宁府打点，按说这位宁公子应该与自己是一家人，可是这位宁副令对财物丝毫不取，这是为何？宁家与西域通商，不把这点银子放在眼中倒也说得过去，不过不拿银子的副手总让林清感到不安。
沉吟半晌，林清有了主意，前两天听宁清政提起，五月十六是宁老太爷七十二岁的寿辰，届时备下份厚礼送去，只要宁家收下，就是吞了饵的鱼，再也挣不脱了。