猛如虎骑在一匹褐灰杂毛的蒙古战马上，被他的亲兵家将簇拥着，走在中军营的“猛”字大旗下。猛如虎满意地瞧瞧走在他身旁的儿子猛先捷和侄儿猛忠，又看看前面绵延的队伍，一股豪气油然而生。他原来是从塞外归附过来的降人，家住榆林。早年从军，积累战功做到游击将军。后来跟着曹文诏，屡建战功，先后斩杀了混世王和九条龙。十一年冬，建虏入寇京师，猛如虎率兵勤王，第二年四月终于因功升任蓟镇中协总兵官。谁知第二年，猛如虎就因事被夺官发配，全靠杨嗣昌向朝廷求情，让他跟着到四川，十一月又让监军万元吉在保宁府宣布提升他为正总统，张应元为副总统。猛如虎因此对杨嗣昌感恩戴德，追剿格外卖力。这几天，猛如虎感觉背上的陈年旧伤越来越难受，心想该不会长了疽疮吧。或许，自己回到湖广就向督师告病，让儿子猛先捷来带这支队伍毕竟他的这六百家丁亲骑是从宁夏固原带出来的老人，可不是谁都能统领的。
随着中军营转过一匹山峰，猛如虎看见一名探马插着背旗，从前方疾驰而来。
“报大帅前军刘参将报，前面发现献贼正在逃遁”
“哦”猛如虎在马上直起身体，眼睛溜圆，“献贼有多远，有多少兵”
“献贼有一两千人，离我前锋最近的不过一里。贼人看见我军，正在加快逃离”
“好啊”猛如虎兴奋地挥动了一下拳头。一连追了四十多天，总算给追上了
“让刘参将和郭游击立即来见本帅”
南阳参将刘士杰和左镇游击郭开先后赶到。看起来刘士杰与他的大帅一样兴奋。他未等战马勒稳，就在控马的间隙向猛如虎大喊“大帅，还等什么，我们快马冲上去，贼兵焉得不溃”
刘士杰说得没错，当年曹文诏带着猛如虎他们在陕西、山西打仗，就是利用骑兵对步兵绝对优势的战术机动性和强大的冲击力，采取遇贼即冲的办法，每每把几倍甚至几十倍的贼众冲得七零八落、尸横遍野。猛如虎大叫一声好，正要发令进攻，旁边的左镇游击郭开说话了。
“总统大人，我们左镇都是步兵，跟着骑兵天天跑，鞋跑烂，腿跑肿，人跑瘦。前面敌人到底有多少，我们不清楚。末将估计，恐怕献曹二贼的全部人马都在这前头。再说这天快黑了，又在下雨，士兵身上的棉甲沉重，厮杀久了黑灯瞎火的，我们就算杀进去也抓不到那献贼。末将的想法，今晚大家都修整一晚，明天一早就发起进攻。请总统大人三思”
郭开明确反对立即进攻，猛如虎却不以为然。他对郭开摇摇头笑道“自从泸州被献贼甩掉，我们连续追了四十多天，连根献贼的一根鸡 巴毛也没抓住今晚睡一觉是舒服，但让那献贼跑了，我们以后还得天天追郭将军，你来选择是今天痛痛快快打一仗，还是明后天继续这般追”
郭开被猛如虎问的哑口无言。猛如虎见状哈哈大笑道“告诉儿郎们，都给本帅杀上去。取到献贼首级，重重有赏刘士杰，你领本部骑兵为前锋，只管往前冲。本帅亲领中军支援你。郭将军，你领左镇立即赶来。来呀竖起本帅大旗，儿郎们，跟着本帅杀贼”。
山谷大道之中杀声震天。一高一矮两个汉子爬上道旁一座高坡上，身后跟着一群面相表情各异的将领。
那个黄面虎颌的高大汉子头戴毡帽，静静地观察了一会儿山谷中的战场形势，然后回头对人道“猛如虎人少，没有后援张君用这家伙真没用，被人冲一冲，就站不住了可望，你去告诉他，让他的兵反上去，把猛如虎拖住。把那些后退的兵都杀了老子这就带人下山，不能让猛如虎给跑了”
张可望还是一个年轻的将领，得了将令，忙向那高大汉子躬身一揖跑下山去。那高大汉子用力拍拍身旁矮个汉子的肩膀，笑道“曹操，猛如虎怕俺们跑了，让骑兵打头阵，想把俺们冲散全吃了。俺们今天偏不跑，还要把他留下”那个叫曹操的汉子也笑道“猛镇不顾兵老师疲天雨路滑，千里贪功长驱直冲，此自取其败也左镇人马也偏与猛镇不同心，磨磨蹭蹭不肯接应中军。八大王，这可是个好机会”
八大王张献忠和罗汝才字吉轩，外号曹操都哈哈大笑起来。两人笑谈间，几万农民军分成十几路纵队，已经爬上了他们站立的山坡。张献忠摸摸自己的鼻子，手掌往下轻轻一挥。突然，这几万农民军一起发出震耳的巨大吼声，对准猛如虎的骑兵和郭开的步兵中间留下的几百步空挡，顺着山势，猛冲下去。
居高临下，势若破竹。猛如虎在劫难逃。
注一明代嘉陵江似乎称为涪fu江，概其以涪江为其正源。为免书友阅读困难，以下江河名称、称呼均以现代为准。除非有特定历史含义的名词，比如“江左”、“江右”等。
注二节自杨文弱先生集。杨嗣昌，字文弱。
注三顾诚先生考证，此地名曰黄侯城，而不是黄陵城。