路有贵叹道：“咱们都是一样的家生子，我还不知道你们的苦处么？我们两家自打来了这里，多亏老哥和嫂子照应，日子过得舒舒
服服的，若是去了别处，哪有这样的福气？如今你们倒了霉，我没法劝主人改变主意就算了，明知你们冤枉，还袖手旁观，成什么了？
这话说得曹管事大为感动，重重地拍上路有贵的肩：”好兄弟，我果然没看错你们！“便立刻转头叫来老婆：”快去收拾！别忘了
留点值钱的东西糊弄那个送信的，不然他定要起疑心！“
曹娘子慌忙召集儿女和丫环仆役一起动手，凡是家中的金银细软、名贵药材和好料子的衣裳全都打包好了，只剩几件旧布衣和棉袄
另外包一包，家中较值钱的摆设、花瓶等物，以及曹娘子的私房，也都拿箱子装好，只留了几件不大值钱的瓷瓶陶马等物留在多宝格上
曹娘子咬咬牙，将自己和女儿头上的首饰全都卸下来，放到一个旧镜匣里，摆在妆台上，又添了两块质地中等的玉佩，这才将包袱拎
出来。此时已经过了晌午。
路有贵借了两辆马车，让他们将东西搬上去，又道：”你家孩子多，那信差未必知道得全，让两个大的孩子跟车吧，姑娘娇贵，也
跟着，免得受委屈，再派一个老成的家人陪着，直接送到镇上，小心避着人。我知道你们家在镇上是有宅子的，过几日脱了身，记得到
官衙里把房契的日子改了，免得叫人查出来。“
曹管事听了他这话，因马车而产生的一丝疑心也尽数散去，反觉得十分羞愧：”老路，你这份恩情，我一辈子都不会忘！“路有贵
只是催他：”别说这些话了，快紧着些，那信使是个生人，王家兄弟也不知道能拖多久，万一被他撞上可就完了！“曹家人闻言立刻忙
乱起来。
等到信使吃饱喝足，回到庄上，曹家人已经收拾了两三个大包袱，夫妻俩带着两个小儿子，还有一个不停擦鼻涕的小厮，凄凄惨惨
地站在院中。曹管事唉声叹气地把账本之类的东西交到王大手上，并将庄务一一交接清楚，说一句就叹一口气。
信使趾高气扬地听了一会儿，踱步到曹家人面前，挑开包袱，见里头都是家常旧衣，便又踱进屋中，转了一圈，见内室妆台上有金
银首饰，忙抓起来揣入怀中，又围着多宝架转了几圈，抱下一个瓶子看了又看，又敲着瓶身听声响儿。
曹家夫妻有些紧张地盯着他，路有贵朝王大使了个眼色，王大忙笑着上前耳语：”这屋子还要清扫过才能住人，我在那小院子里挤
了个把月，早就不耐烦了，今晚就搬进来才好呢，这些东西若是兄弟喜欢，就都拿去！凭咱们的交待，这些又算什么？“
信使干笑两声，把瓶子放回去，打了个哈哈：”时候不早了，我这就带人走。得在天黑前回府禀明大总管，才算是交了差事呢。往
后有空了，再来寻大哥吃酒！“
”好说好说。“王大亲亲热热地将人送了出去，亲自将喂饱吃足的马拉出来，把缰绳交回信使手中，又叫人雇了辆旧马车给曹家人
坐，再添一辆骡车，装些”土产“给信使带回家去，才细致周到地把人送走了。
人一走，王路两家人就解放了。王大立刻去跟赵曾两家人打招呼，有了路有贵的提醒，他表现得十分谦虚诚恳，再三说自己只是受
了候爷的差遣，前来暂理的，庄子上的一切事务还要正主儿二老爷家的人来做主。说得赵三和曾四两个都不好意思摆脸色，只好客客气
气地附和几声，表示今后会好好相处的。到了晚上，王大又各送了一车东西给两家人，他们因为再度空降主管而产生的一点不满之心便
被压下去了。
王大带了妻子儿女，服侍着老父住进了庄头的宅子，原本的小院则归了兄弟，路家一家人迅速搬了新屋，三家人各得其所，都心满
意足。
过了几天，原来的曹管事两口子亲自带着儿女回来道谢。先前回府，他们亲眼看到太太以前宠信的几个家人连行李都不许拿，只穿
着一身棉衣，身上还带着伤，就被将交给了人伢子，一家子骨肉分离；而得以全身出府的几家人，行李中夹带的所有金银首饰都被押送
的仆役婆子搜出来私吞了。他们一家人穿得寒酸，行李也被翻了个彻底，才逃过一劫。后来，是掌事的大少奶奶心善，才每人赏了一件
旧棉衣和半吊钱，让他们各自谋生去。
他们在大冬天里被赶出了后门，因候府怕被人说闲话，还是分批驱逐的，有亲朋可投的各自散了，曹家人的根基在大兴，只能走远
路回来，还是他家长子机灵，早就为雇了马车到附近候着，才把父母弟弟接回了家。那个小厮却被候府扣下了。
曹管事叹道：”想当日若不是三位老兄出手帮忙，我比其他人强不了多少，在府里当了几十年差，又来这里当了几年庄头，所有身
家都在此处了。若是叫人都夺了去，我岂不是生不如死？“曹娘子也在一旁抹泪：”我们大人吃些苦头，也就罢了，几个孩子却无辜得
紧，他们虽是奴才秧子，却从小就没受过委屈。如今大冷天的，要是有个三长两短，能把我心疼死！“
路有贵等人忙去安慰曹管事，路妈妈王大婶等人则去劝曹娘子，等两人都平静下来，才进入