之后，凡尔斯恢复了以往的乐观。至于是何原因，无人知晓那个夜晚究竟发生了什么。
#次机#
近期，弗里德总在回忆一些事，比如，他初遇马尔修斯时的情景。那时，他也像现在一样，行走四海八荒，只为挑战强者。孤傲的不败战神，这是对他的最好褒奖。他也只是在途中偶遇了马尔修斯。现在想来，如今与从前的马尔修斯，简直判若两人。当初的他，极具攻击性。
弗里德登上了一颗充满未知危险的荒芜星球，这里埋葬着不计其数的死难者的残骸。身处该是非之地，他没理由不警惕。杂乱无章的脚步声越来越近了，出于本能反应，他立即跃到大树高处较粗壮的枝干上，以茂密的树叶作为自己的藏身之所，时刻留意着地面上的一切情况。
一段时间过后，脚步声戛然而止。他俯视到对面不远处一块巨石上似乎靠着一位精灵。他稍微松懈，纵身跃下并缓缓接近。走近一看，弗里德这才看清了那精灵原来是个机械生物。他的情况不容乐观：浑身伤痕累累，从左眼到天灵盖处有一道深长的划痕，还不时闪烁着电火花，看样子像是刚从追杀行动中逃脱出来。
精灵的意识逐渐丧失，在这种地方极容易遭遇不测；他现在无法进行自我修复，倘若就这么对他不管不顾的话，他怕是要报废，最终走向跟前面那些死难者一样的结局。弗里德的宗旨虽是挑战强者，但他做不到见死不救，他决定帮他。
觉察到有人靠近，他“腾”地站起身并切换毁灭形态，身后四口巨龙神炮将弗里德锁定为目标。“不要过来！”他用自带电音的声音警告着。
气氛一时间变得十分紧张，空气仿佛凝固了。弗里德从对方身上感受到了恐惧，稍作停顿，又接着前进。“别害怕，我不会伤害你的。”他尽量用温和的声线说话。
明明素不相识，精灵却莫名产生了一种安全感。是弗里德的话么？亦是他自己的直觉？原因不得而知。他放松了许多，那一刻意识彻底丧失，身体将倾。弗里德微怔，而后三步并作两步上前扶住了他。这家伙……都什么情况了，居然还逞强。弗里德轻轻摇头，背起他离开。
后来，他们遇到了一位自称“常长老”的机器人，在其引领下去了赛尔号进行修复。弗里德也曾问过那赛尔这么做是不是另有所图，他可不太喜欢接受来路不明的帮助。结果得到的答案简单又随意：“看我心情咯，心情好就无条件提供帮助，所谓助人为乐嘛。”
“……”听起来好有道理，又有种奇怪的感觉。可又说不出具体奇怪在哪，于是就这么稀里糊涂地接受了。
弗里德原打算将精灵送进机械维修所后就离开的，不知为何总放心不下便留了下来。几天后，他在闭目养神时忽而感到有什么在快速靠近。判断出大致方位后，他猛地伸手，一把按在来者脸上，阻止了其即将黏在自己身上的行为。“你干什么。”抬眸，漠然。
“啊哦……”对方有些尴尬，“就是见到你有点小激动。此外，你是我所见过的第一个愿意主动接触异类的人。”
“嗯？”
通过交流，他们获悉了彼此的情况。“我不太清楚自己被创造出来的意义。我不过是意外地拥有情感和独立意识，便被视为失败品，创造者因此派出杀手追杀我……”马尔修斯说这些时，眼里流露出悲伤。
若不是亲眼所见，恐怕很难相信眼前这么个感情丰富的精灵是个机械生物。他独立，他拒绝执行那些非正义的任务，本身没问题；出了问题的是，人的居心叵测。弗里德素来不过于在意身世，他对别人的第一印象不会因深入了解而轻易改变。
恢复得差不多了，马尔修斯不知自己该何去何从；在弗里德即将离开之际，他请求随其一道浪迹天涯。弗里德不作任何表态，也就相当于默许了。往后，马尔修斯总会时不时给弗里德带来惊喜，虽然后者终年面无表情，实则内心还是有点高兴的。他的出现，为他漫长接近无尽的生命添了一丝生机。
只可惜，好景不长。在那天之后，他没再得到惊喜了。
那一天，出现了百年难得一遇的流星雨奇观，也是极罕见的天灾。一开始，陨石体积质量均较小，他们可以共进退。在清除了无数小陨石后，一颗超质量、超高速陨石横空出世。面对它，躲避才是唯一选择。弗里德昏厥前的记忆定格在自己被马尔修斯一炮轰了出去，然后对方遭到了毁灭性撞击……
回忆结束，回归现实。弗里德这一次坐在维修所外的长椅上，已有数周。马尔修斯一直都无消息……他握紧拳，心急如焚。他第一次为人担忧，默默祈祷着马尔修斯快些恢复，就像上次一样。可，都过去这么久了，为何……
“阿德，我回来了。抱歉，让你担心了。”他从背后环住了弗里德的腰。
那一刻，弗里德只觉得怦然心动，一股暖流涌遍全身。
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(本章完)