宁声涛开始读高四了。1997年7月香港回归、孟鲁瑶的打击、英语的毁灭『性』决定作用、俞德的干扰、历史机读卡填错被宁声涛和父亲确定为高考失败的五大原因。
从决定『性』来看，“阴雨”可能是第一位的决定因素，但凡不是“阴雨”而是“鳄鱼”、“发鱼”“日愈”“德育”，甚至“喜暴鸦雨”都可以有所期望，“阴雨”只能带来绝望。
排在第二位的原因就很难说是哪一项了，香港回归时宁声涛不满意学校放假而高三年级不放假，于是他偷偷请了病假在街上参加了隆重的香港回归庆祝活动。
宁坚当时城区不大，才从地区升级为地级市，工业水平在全省靠前，农业各方面水平也不错，就是一个城市建设水平比较落后。宁声涛当时也去过其他比宁坚排名更靠后的省内城市，就发现即使gdp只有宁坚一半的城市建成区都比宁坚更大更漂亮。
庆祝香港回归的仪式，宁坚市搞了个全城彩车游行活动。
从老城区的城南老桥转盘开始出发，经过分布着汽车总站、百货公司和天佳中学的将头路，到达城市中心商业区的宁城花园，再通过人民路、富民路、爱民路绕出城市中心商业区到达花园街，经过花园街通过石柱区『政府』、石柱区区委和人民公园到达立通，在立通绕着市『政府』到达市委，转出立通，进入英雄街，在英雄街这条九十年代中期才建成的最新最宽最漂亮大道上穿行之后进入梅山坳，在通过严家嘴进入环城西路，从环城西路进入rén dà路，经过市rén dà门口，转入福民路，经过市政协大门，转出回到英雄街，再进入花园街到达人民公园结束。
宁声涛永远不会忘记那一刻，香港回归的7月1日。从他经历的接近一万四千天的生命来说，他永远不会忘记十个日子，其中一个就是香港回归。另外九个永生难忘的日子分别是进入大学的第一天9月13日、第一次成为男人的那一天8月20日、第一次和文雨声在生化实验楼外的kiss10月19日、第一次真正恋爱到酒店10月28日、第一次结婚7月25日、第一次当父亲1月11日、中国足球第一次世界杯出线11月7日、中国第一次申办奥运会成功的7月13日、汶川地震5月12日。
香港回归那天，学校放假，甚至高三年级其他班也放假，唯独二班的班主任“小汤”老师汤俊采要学习一班的“老汤”老师汤金炬把学生都留在教室里复习。那么难得的机会，宁声涛在上午的数学考试中仅用了三十分钟做题就交卷，然后就装病溜出学校去参加香港回归庆祝活动去了。这是他整个高中当中数学考试最差的一次，仅仅只有三十九分，百分制的三十九分。
这个成绩居然还不是宁声涛数学成绩的最低谷，他突然就像数学经历了四大滑坡一样，再次滑向更低的绝谷之中。
他的数学成绩原本在江龙中学是参加全国奥赛的级别，也就是江龙中学年级前三十二名的水平，江龙中学前三十二名的水平大约在当时的宁坚市城区**所学校三四千初中学生中也就已经达到了前五十名的位置。在江龙中学初三毕业他的数学水平算是第一次下滑，不过下滑很微弱，也就是几分，不过位置却到了城区学生中的一百名之外了。
第二次滑坡是经过天佳中学和俞德一起猜测路过的男和女，高一上期半期考试宁声涛的数学成绩出现了第二次滑坡，从130分制的120多分降到了100分制的70多分。
第三次滑坡是在宁声涛从理科一班分班去了文科二班之后，大约在整个高二和高三的绝大多数时间，他的平均水平也就在100分制的65到70的水平，鲜有能达到70分以上的时候。
第四次滑坡是最严重的滑坡，7月1日香港回归那天他的100分制测试仅仅只有三十九分，换成150分制就是585分，这不是宁声涛整个中学和学习生涯中数学成绩最差的一次。7月3日的测试他仅仅只有三十七分，7月5日高考前最后一次测试他也仅仅只有150分制的六十九分。
如果把高考的五个学科比喻成“五体”，那么原来的宁声涛是断了一条英语腿，还可以用数学腿走路，同时有着比较强大的语文脑袋和政治、历史胳膊。
高考临近了，仅剩的数学腿也瘸了，宁声涛成了真正的“重度残疾”。
宁声涛去复读，最大的期望是能够把历史考出真正的水平，同时内心深处也期待着数学的瘸腿能够有所改善，就算不能完全复原，起码也要能够单腿蹦着走路呗。
要是明知道复读一点用处也没有，那还用得着复读吗？复读生不都是还有着期待和希望的孩子吗？
高四是免不了了，那接下来最重要的问题就是如何选择学校。
经过八叔和父亲的认真思考和选择，宁声涛来到了远离城区的寄宿制农村中学秋夕中学，别看这所学校名字不太激动人心，可这所学校确实是非常有名的农村学校，在省内都是出名的一所农村学校。到宁声涛97年9月去学校报到的时候，这所学校在全身农村中学的高考排名已经跻身前三。它的各项指标涨幅比城区里面进步最大上升势头最猛的天佳中学还要快上190%。自从一名铁腕校长陆平原在1990年上任以后，这所学校就前三年打下基础，接着每年一个台阶的迅猛发展起来。
秋夕中学名字中的秋和夕看起来都是一副日薄西山的衰退样，其实还不如叫做春升中学贴切。只不过因