生物群落与环境之间以及生物群落内部通过能量流动和物质循环形成一个统一整体，即生态系统
对于人类而言，生物圈非常重要。伴随着人类科技的进步，地球资源终究有被消耗殆尽的一天，走出地球寻找适宜生存的星球是未来绕不开的大事件。
以人类目前所掌握的航空技术，长距离的星际航行短期内几乎不可能实现。人类想要走出太阳系，要么掌握可控核聚变动力航天飞行器（0.1倍光速），要么需要依赖冬眠技术帮助航天人员度过数万年的漫漫旅途（离我们最近的恒星系半人马a距地球4.4光年，用目前最快的航行器需要12万年）。
这两项技术对目前的人类来说无异于天方夜谭，那么转换思路，将目光转回太阳系，比起前途莫测的长途星际航行，不如改造同样拥有大气层、相对适宜人类居住的火星（火星与地球距离以目前的速度需一年可至）。
想要完成这一目标，仍有若干技术难题需要攻克，其中一个核心难题在于——如何在火星建立适宜人类长期生存的生物圈？为了解决这一难题，米国曾尝试过名为“生物圈二号”的实验。
“生物圈二号”的命名，是相对于地球生物圈（生物圈一号）而获名的。她位于米国亚利桑那州沃洛克镇，那里光照强烈，环境相对荒凉，有些类似于太空的环境。
生物圈二号计划形成1982年的一次科学家会议，于1987年建造，历时8年才完工。
她占地12800平方米，容积达141600立方米，由80000根白漆钢梁和6000块玻璃组成，耗资1.5亿美元。
那是一座巨型的封闭环境，有居住区、热带雨林、红树林沼泽、热带草原、沙漠等，甚至还有一片可容纳珊瑚礁、能掀起阵阵海浪的“迷你海洋”。
还有一个很大的集约农业区，用来种植食物，配备有完善的农业设备，包括一台打谷机。
理论上，这个封闭结构在密闭状态下可以作为月球、火星殖民的实验基地、潜在核大战后的庇护所，也可以用作居住型实验室，对地球整个生态系统与环境进行大尺度研究。
生物圈内共有约4000个物种，其中动物、植物约3000种，微生物约1000种，它们分别来自于世界各地。