一个人，无论他漂泊有多远，总是忘不了他的家乡，因为那里有曾经养育他的亲人，那里埋葬有他的祖先，那里依然有和他同宗同源的族人。因此，家谱就是“根”的代名词，是中国人尊宗敬祖的一种信仰，是一种证明自己家族归属的身份证明，是一个人根本意义上的“身份证”。
余光中这个名字能被绝大多数中国人记住，不是因为他著作等身，不是因为他获得多少奖项，更不是因为他本身有多大的成就，仅仅是因为一首小诗，那首《乡愁》。
小时候
乡愁是一枚小小的邮票
我在这头
母亲在那头
长大後
乡愁是一张窄窄的船票
我在这头
新娘在那头
後来啊
乡愁是一方矮矮的坟墓
我在外头
母亲在里头
而现在
乡愁是一湾浅浅的海峡
我在这头
大陆在那头
正是这首浓浓的《乡愁》，使得散布在世界各地的华人知道余光中先生这个人，愿意去了解余光中先生的其他成就。对于绝大多数华人来说，对于余光中先生的了解也仅仅是这首浓浓的《乡愁》。
乡愁作为“人类一种难以捕捉的情愫”、无法解开的情结和回家的冲动，是中国诗歌中的永恒话题。“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”研究乡愁诗就是回望中华民族的苦难辉煌历史，这历史就是一幅重土轻迁，“父母在，不远游”的浓情画卷；是故园家国的情怀，风物长宜的胸襟；是乡土、乡音和乡味的牵挂。
说白了，乡愁实际上就是人的一种恋旧的文化情结，留住乡愁在一定意义上就是守住文化，守住我们灵魂的寄托，守住精神的家园。不是吗？无论是城市还是农村，都有我们成长时见怪不怪，长大后却十分依恋的东西。有的是固态的、物质的，有的可能是非物质的。这些要素都构成了一种意象。
不可否认，改革开放多年以来的城市化建设，带来了日新月异的变化，也极大地改善了人们的生活条件。但令人痛心的是，一些地方搞大拆大建，湮没了城市的历史、文化脉络，甚至不少极具当地特色的标志性建筑，也一个个从人们视线中消逝，取而代之的是所谓“地标”，很多已经看不到历史传承和中华文化的踪迹。
乡愁的寄托物被抹掉了，城市也失忆了。城市变得越来越陌生，农村也在城市化的过程中逐步空心化，年轻人去城里打工，致使有的村子甚至变成了“**”。
当乡愁没有寄托时，人的灵魂是漂泊的，找不到安放的地方。我们从哪里来？从老家来；魂归何处？落叶归根。
我们的家乡是祖祖辈辈生活、安葬的地方，这是一种历史形成的深厚的文化之根。因为有了这个情结，我们才会爱家乡，才会爱祖国。
很难想象，当我们真的找不到乡愁时，我们对这个城市还会有多深的感情，还会爱乡爱国吗？可见，留不留得住乡愁绝不是一件小事，是一个人能不能“把根留住”的大事。一个人一旦失去了根就是一个飘荡的人，他的爱国主义情结就落不了地，就会变得什么都不在乎了。
一个家族可以通过多种方式形成凝聚力，但修谱建谱是最有凝聚力的途径。古人认为，家谱有“聚其骨肉以系其身心”的教化作用。通过修撰家谱过程中的反复登门拜访，了解情况，加强了家族内部人员之间的交流沟通，增进了彼此了解信任，凝聚了人心，激发起对祖辈的敬意与怀念。
因为修撰家谱和逢年过节中缅怀先祖的各种仪式，子孙后代能更加自觉地做到尊老敬长，怜惜孤寡幼小，在族中崇尚亲热之气，倡导和睦之风，有利于家庭团结幸福，有利于家族以及社会的和睦和谐。
“亲不亲，故乡情”。今天，人们纷纷走出家门甚至国门，足迹遍及天涯海角。有了族谱联宗，本族同一血脉的同胞就能更进一步加深了解。
人在他乡，路人不如乡人，乡人不如亲人，有了家谱，哪怕走到天涯海角，也可能联接到那份血肉亲情，并且更温暖、更深厚。
治家齐国传承历史家谱中包含的祖训家规，都是中华民族几千年优秀传统文化的精髓。如敬父母、尊长者、睦族人、和友邻、恤贫孤、尚节俭、戒赌博、戒奢侈、戒懒惰、戒酒色、戒淫逸等内容。
有的家谱中还记载着先辈族人孝敬老人、忠君爱国、造福乡梓、刻苦学习、奋发拼搏的典型事迹，都是对族人和后代进行教育启迪的生动教材。
治国先治家，治家先育人，正人先正己。一个国家，一个民族，一个家族，一个家庭，要想自立于世界，自立于社会，最根本的还是要培养教育出众多品德高尚、能力出众的人才，好的祖训家规能弥补现代教育只重知识才能却忽视品德的不足，用心良苦、精心修撰的家谱正有着这样的功能。
家谱都有姓氏渊源、始祖源流、支派迁徙、世系繁衍、人口变迁等诸多内容。家族历史，反映的就是民族历史、国家历史。了解熟知家族的历史，就是了解熟知中华民族的历史、人类的历史。
改革开放以来，许多海外华人热心回国寻根问祖，造福乡梓，他们寻根问祖最信得过的就是查阅家谱。对于因各种原因迁居他乡的普通人，家谱就是他们与祖籍、族人沟通的桥梁，是他们思乡念祖的精神象征。因此，家谱不但是家族历史的记录，