六月十八日，北六省第十师第十一师先头部队乘坐火车沿京哈线南下进入河北,于十九日抵达天津之后,换乘津浦线进入山东,于德州下车休整集结，等待后续部队抵达。依照报纸上披露的消息，部队集结后将乘坐火车经济南一路抵达泰安,同当地驻防的鲁军会和，共同迎战占领兖州后，继续北上的南六省军队。
得到消息的韩庵山和宋舟都对报纸上的消息半信半疑,但北六省军队先期的调动,行军都与其上的消息一般无二，韩庵山更是接到楼大帅亲自发来的电报，明言于三日内必达。山东境内的形势顿时为之一变，连盘踞在青岛的德国人都开始关注战场局势的变化。
“楼盛丰是打算动真格的？”
宋舟也和幕僚商讨着北六省军队的动向。一下投入两个师近三万人，可不是个小手笔，这要真打起来，谁胜谁负还真不好预料。
“大帅，要增兵吗？”
“增兵？”宋舟靠坐在椅子上，枪伤尚未痊愈，连日操劳，神色显得有些疲惫，“你没看到楼盛丰派的是哪两个师？”
“第十师和第十一师。”
“这两个师和楼盛丰起家的老底子不一样。”宋舟单手搭在椅子的扶手上，手指有规律的敲击着，“虽然能打仗，但和钱伯喜杜豫章那两个师相比，无论人员还是武器配备都只能算二流。当然，比起韩庵山的鲁军已经是高上一截了。”
宋舟的话让站在一旁的参谋有些摸不着头脑，反倒是宋武的的神情一变，开口道：“父亲是说，楼盛丰并不是真心想打这场仗？”
“这倒不是。”宋舟摇摇头，“打是肯定要打的，至少要打给某些人看。但怎么打，打到什么程度，我想……”
宋舟话没说完，一个参谋走了进来，“大帅，密电。”
从参谋手中接过电报，宋舟仔细的看了一遍，脸上随即露出笑容，将电报放在桌上，对屋子里的几个人说道：“阿武，清泉，你们都看看吧。”
宋武离得最近，内容尚未细看，第一眼只看清了电报的落款：楼。
此时，日本驻华夏全权公使伊集院彦吉和书记官署理公使本多熊太郎正离开郑怀恩的大总统府，伊集院脸上的神色不明，本多则有些愤愤，这个郑怀恩太不识相了，大日本帝国愿意对他伸出援手，他竟然敢推三阻四？
两人在总统府的大门前遇见了来拜访郑怀恩的今井一郎，自从郑怀恩向泰平组合购买了价值两百万银圆的军火，今井一郎的身影便隔三差五的出现在大总统，一边试图说服郑大总统购买更多的军火，一边借机认识了不少南方政府中的要员，甚至通过他们的牵线搭桥，和南方一些有实力的军阀也说上了话。泰平组合上层对今井一郎的表现十分满意，也对他愈发的器重。
见到伊集院彦吉，今井一郎立刻小跑上前，九十度弯腰，十分的恭敬，“伊集院阁下！”
伊集院只是朝他点了点头，并未多停留，本多熊太郎却停下了脚步。今井趁机上前低声道：“阁下，在下家中准备了美酒，如果您肯赏光，在下将万分荣幸。除了美酒，还会有一份小小的礼物奉上。”
今井一郎的神情颇有些暧昧，他之前进行了多方打探，对于本多熊太郎的爱好一清二楚。这是个爱财如命的大阪人，只要拿出的金钱足够，他很容易就能成为本多的朋友。有泰平组合中的身份作为掩护，本多不会对他产生任何怀疑，顶多只会以为这个贪婪的商人想要讨好他，以便于赚到更多的钱，得到更大的方便。
本该一口答应下来的本多此时却犹豫了一下，之前刚接到坂西武官的电报，进入北六省的情报人员再一次集体失去了联系。伊集院公使的心情十分糟糕，本多并不想在这个时候出任何差错，以免成为公使阁下的出气筒。
见本多犹豫，今井一郎立刻加了把劲，他得到消息，日本以援助并支持南方政府为华夏唯一合法政府作为交换，向郑怀恩递交了包括领土，政治和军事诸多要求的文件。其中一条便是将旅顺大连的租借期限和南满安奉铁路的管理期限延长至九十九年。另有在南方政府统辖地区开矿，聘请日本人为政治及财政顾问等无理要求。一旦披露必定引起轩然大波。不只华夏会群情激奋，连英法等国都不会坐视。为了得到切实的证据，他必须从本多的身上打开突破口。
最终，在今井一郎的舌灿莲花之下，本多还是点头答应了赴约。看着本多乘坐的车子开走，今井一郎脸上的笑容慢慢消失无踪。
关北城
华灯初上，热闹了一天的大帅府安静下来。被接来大帅府过端午节的二夫人婉拒了楼夫人留宿的好意，坚持要离开，“夫人的好意我清楚，但我是寡居之人，总归不好。”
见二夫人坚持，楼夫人也不再挽留，只道以后常来走动，“言儿是个好孩子，就是一天不得空，不如常来大帅府坐坐，咱们也好说说话。”
二夫人应了，管家来报已经备好了车，李谨言亲自把二夫人送了回去。一路上，二夫人叮嘱了他许多，李谨言一一记在心里，等车子停下，二夫人下了车，拉住李谨言的手说道：”娘知道你在楼家不容易，可日子总是人过的，懂娘的意思吗？”
“我知道的，娘。”李谨言笑道：“你不用担心。”
“那就好。”
回到楼家，楼夫人已经回房休息，李谨言推开房门，见楼少帅正靠在床头，书中翻