水军方面因为水笙要生育了，由云秀莲去做她的助手，覃衍火负责河里的船队，陆战队由田承嗣的亲兵队长宋胜雄出任，王虎臣负责海里的船队，田承嗣原来的亲兵副队长顾长功，出任海军陆战队队长。
至于山东曹州地区红娘子部、登莱地区马贵、涂德海由他们自己整编，刘孔和部田承嗣给予支持暂不整编，以免刘孔和产生误会，对归德府的陈永福、许定国、卜从善、白祁政各部，田承嗣采取的是顺其自然。
就是这几天温正绑架了抚宁侯朱国弼，然后把朱国弼剁成碎肉，让军中的烈马和着草料吃了，骨头也被敲碎抛入大江，这两天抚宁侯府的人四处寻找主子，这些人都急得要疯了，可朱国弼已经进了马肚子，怎么能找得到呢，虽然金陵城里很多人怀疑朱国弼失踪跟田承嗣有关，经历过田府门前大屠杀的金陵人，也只能在私下议论一番，没有人站出来指责是田承嗣所为。
再就是李敷萝已经到了曹州，因为担忧父亲家人终于病倒了；田家一行人也扶灵到了扬州城，据手下报告父亲还跟师傅见了面，而师傅史可法率领七八千人马滞留扬州，到现在也没有北上勤王，田承嗣对师傅史可法能力更加不看好。
刘宗敏睡了陈圆圆的事情被李自成知道了，毕竟陈圆圆的男人吴三桂已经答应归顺大顺军，李自成严厉的责备刘宗敏乱来，要刘宗敏把陈圆圆和吴三桂的父亲送回吴府，刘宗敏自然是不愿意，可架不住牛金星、宋献策、李岩等人劝说，刘宗敏不想犯众怒，于是耍了个滑头，把陈圆圆送到皇宫里去。
李自成见到陈圆圆后，被陈圆圆的美色迷住，把放陈圆圆回吴府的事情忘到九霄云外去了，当即就牵着陈圆圆登上龙床，两人在宽大的龙床上翻云覆雨，不太好色的李自成连来了三次，依然对陈圆圆兴趣高涨，于是就把陈圆圆留在皇宫里，再也不提送陈圆圆回吴府这件事了。
正是崇祯皇帝和大臣们相互推诿承担失地的责任，受封“平西伯”的吴三桂接到勤王的圣旨，从驻守的宁远到山海关，带着几十万百姓走了八天，十月十八日当吴三桂抵达山海关时，北京城已经是隆隆炮声了，吴三桂先头部队到达丰润时，北京城已经落入大顺军手里，崇祯皇帝也于前日自缢于煤山，吴三桂于是感到再去勤王已没有实际意义，马上率领队伍返回山海关。
在三月底，归顺李自成的唐通携带四万两白银前往山海关，并带来了吴三桂父亲吴襄写的招降信，面对李自成的招降，吴三桂故意问手下将领：“然非藉将士力不能以破敌，今将若之何？”
在场的所有人都不敢表态，吴三桂不得不再逼问道：“今闯王使至，其斩之乎，抑迎之乎？”
当诸将在他带着暗示和压力的迫问下终于回答：“今*生惟将军命”时，吴三桂终于说道：“报使于李自成，卷甲入朝”。
在将山海关交付李自成手下将领唐通后，吴三桂率领队伍前往北京途中，得知父亲吴襄被捕，起初是并不在意:说道：“此胁我降尔，何患！”
当得知爱妾陈圆圆被刘宗敏掠走后，终于咬牙切齿的道：“大丈夫不能保一女子，何面见人耶！”当下立刻反军攻克山海关，并复信吴襄，声称“父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？”
吴三桂自知自己的几万人马，不是大顺军的对手，于是向满清摄政王多尔衮请求援兵，信中写道“乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中胁、西胁，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂土以酬，不敢食言。”
得到吴三桂的书信，多尔衮认为是打败大顺军，完成了太祖努尔哈赤的夙志，占领中原的大好时机，四月初八日，顺治亲自召见多尔衮，命多尔衮率军伐明，特授给奉命大将军印，掌管军中一切赏罚大事，并要诸王、贝勒、贝子、公、大臣等听从指挥，同心协力以图进取，初九日，多尔衮统率多罗豫郡王多铎、多罗武英郡王阿济格、恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥等，以及八旗固山额真、梅勒章京等满洲、蒙古兵及汉军兵总计约十四万人，鸣炮起行讨伐明朝。
四月上旬，李自成听闻山海关吴三桂“造反”，他想让刘宗敏、李锦率军出征，但二将耽于京城内的淫乐享受摇头不应，李自成只得拖了几天，不得不决定“亲征”，这才让大顺军将士勉强答应出征，李自成下令在平则门处决了以大学士陈演为首的明朝大臣一百多人，并派兵把北京城内拷掠而来的银两整车整车运往“西京”。
四月十三日，李自成率领二十万大顺军发兵山海关，这二十万人马中，只有七、八万人算得上精兵，同行的还有吴三桂父亲吴襄以及崇祯皇帝两个儿子，这是李自成涌来对付吴三桂的杀手锏。
四月二十一日，李自成到达山海关前，整整走了六天，这样缓慢的行军速度贻误了战机；李自成即派部将唐通带数百人前去招降吴三桂，行至距山海关二三十里处的一片石时，突然遭到吴三桂和当地豪绅地主武装的袭击，大顺军牺牲了百余名战士，李自成的招降吴三