楚天承缓步走到暖阁里那幅几乎与整面墙同等大小的地图跟前，背对面具男问：“司过盟最近可有消息？”
面具男摇头：“离人峰还是一直毫无动静，我们的人也查探不到任何异样。”
楚天承侧脸对面具男邪魅一笑：“怎么，你对出自你手的毒没信心吗？”
“‘锁心蛊’之毒，天下间除了我，无人能解！”
“那你还担心什么呢？没有消息便是好消息，不是吗？”
“可四大尊者这两年来几乎没有任何异常，还跟往常一样轮流各地巡查，仿佛独孤仇还在指挥着他们一样。”
“这是自然，身为四大尊者，他们在外就代表着独孤仇，他们若是乱了，那司过盟也就离解体不远了，各地分舵若知他们的盟主归西了，指不定会出什么乱子呢。”
面具男无言以对，只得沉默，可那种莫名的预感却在提醒着他，事有古怪。出自他手的独门秘毒无人能解，照理说独孤仇不可能还活着，可这份不安和疑惑又是怎么回事？
楚天承却是信心满满地凝视着着他面前的当今乱世割据图，眼中燃烧着熊熊烈火。
“大局已定，只要除掉慕谦，我多年来的夙愿便可实现了！就算独孤仇真的还活着，等他明白过来我们的意图也来不及了！”
他花了整整二十年的时间才让世人将他年轻时的英明神武遗忘。惟其如此，他才能在世人看不到的地方大展拳脚。
当年他的周围几乎全是武德司的察子，将他的衣食住行各方面都盯得死死的，而当时的他还太年轻，所得声望与地位也全是靠军功积累，在朝中根基未稳，要想在多疑的楚天尧眼皮子底下谋生，他除了装疯卖傻别无他法。
也正是在暗中潜伏培植发展势力期间，他获知了司过盟的存在，早利用九门的情报网将独孤仇的家底查了个一清二楚。
有人和楚天尧作对，他自然乐见，因为这可以让楚天尧分心少跟他暗中较劲，好让他可以集中精力发展壮大自身力量，更能借两虎相争铲除将来可能威胁到他的势力。
不过楚天承也十分清楚，不论他表现得多么败类多么不屑皇权，楚天尧对他的忌惮都不可能消失，怕自己在他死后跟他儿子抢皇位，否则这些年来对慕谦的重用提拔算什么呢？
楚天承勾起冷笑道：“二哥呀二哥，你打的什么算盘我能不清楚吗？可悲的慕谦啊，以你对大魏的贡献，封王都绰绰有余，却为何至今仍然只有将相之位，而无王侯之爵呢，呵呵呵……”
“如今看来，当年你为慕谦讨保，果真是老谋深算。”
楚天承嘴角一扬，侧脸看向面具男笑道：“我更希望你用‘深谋远虑’这个词。”
面具男一声冷哼，楚天承却并不在意面具男的无礼，目光又转向那地图，脸上满是阴谋得逞的笑道：“楚天尧的心机和手段我太了解了，慕谦是先帝留下来的一员猛将，以他之才能，成为国之栋梁是迟早的事，我又岂能坐视他成为我的威胁！”
有楚天承这样传奇又年轻有为且正当年的亲王在旁，楚天尧如何能安心，他对慕谦的一再荣宠无非是为了给儿子留个坚实后盾。然而，正如楚天承所说，天启帝重用慕谦的同时又处处提防着他，有心人大约都明白其中根由。
当年庚寅之变后，但凡与前太子楚天祁沾边的人，楚天尧都穷追猛打绝不放过，而慕谦发妻柴素一之胞妹柴素云恰巧是太子的贴身侍从女官。本来慕谦因此受牵连也险些难逃厄运，幸好厉王楚天承出面为他说情，道慕谦是难得的栋梁之才，且他素来持身中正，不涉党争，为大魏江山社稷兢兢业业，从无二心，楚天尧这才作罢。
后来事实证明，慕谦确实是难得的帅才，替楚天尧南征北战开疆扩土抵御强敌，于魏室江山功不可没，但因为慕谦是楚天承力保才逃过一劫的人，所以楚天尧刻意提拔慕谦也有防备他成为楚天承的人的目的在，当然也不会给予慕谦百分之百的信任，用他的同时又处处防着他。
楚天承道：“他既是我保举的人，楚天尧会刻意提拔施恩于他便不足为奇了。倘若他当真是我的人，那么楚天尧便可借机将他收为己用，还可将他培养成对付我的有力棋子，反之，他若不是我的人，楚天尧亦可借机收服人心，得一员股肱之臣。”
面具男朝楚天承拱手微微一揖道：“大王高瞻远瞩，在下佩服。”
楚天承看出了面具男此举不变的讽刺味道，仍旧不怒不气。
“利用次要敌人打击主要敌人，敌明我暗，静观鹬蚌相争，而我则肆机坐收渔利，方是智者该为。不过慕谦这枚棋子还没有发挥他真正的效用，如今下定论为时尚早，何况他爬得越高，将来跌得就会越重。”
“这就是你这两年来天天拍那皇帝小儿马屁的原因？”
楚天承阴诡一笑：“如此我才能获取他的信任，消除彼此之间的隔阂，不是吗？与其冒天下之大不韪跟慕谦硬碰硬，不如等那黄口小儿亲手把江山送到我手上！报复仇人最佳的方式不是杀了他，而是要让他一无所有，让他身败名裂，让他生不如死！这会比杀了他更加大快人心！”
楚天承看着面具男意味深长道：“如此，你的大仇也得报了，‘亡国孤煞’将给他们带来怎样的绝望，我拭目以待！”
“哼！”黑裘一扬，面具男转身大踏步离去，暖阁中再度恢复安静。
稍顷，一