埃利诺.布兰登下葬后不久, 国内的疫情便有所好转。

伦敦到底是逃过一劫,没有像北英格兰那样,被洗劫了一部分人口, 导致人人自危地不敢踏出家门一步,任由大批大批的农作物在田地里死去。

纵使都铎时期已经脱离了中世纪范畴, 但是卫生环境并没有比中世纪末期强上多少。不管是拥挤的城市,还是能容纳一家老小吃喝拉撒的稻草房,其实在本质上都是疾病的温床,细菌的天堂。

就连富贵人家也是很少做扫除或者洗澡,毕竟铁锅在这个时代里不是家家都有的东西,而洗一次澡的柴火钱和人力费太高,所以平民更喜欢冷水擦身或是直接到河里游泳。

像亨利八世这样爱干净,还爱泡药浴的国王绝对是欧洲的异类。

有时候,威廉.都铎都怀疑亨利八世之所以叛出会天主教, 是因为天主教将洗澡并为“酗酒”, “暴食”一类的恶习, 所以那些苦行僧身上总有股难闻的味道。

威廉.都铎想要改变人们的卫生习惯和妇女们的生产环境。

在二十一世纪, 你无法想象一位医生术前不洗手, 或是产妇保胎时必须要在密不透风的屋子里呆上数个月。

就这情况, 哪怕你能活过十六世纪的奇葩治疗方法,也不一定能挺过术后的感染并发症。

然而长久以来的观念岂是一朝一夕就推翻的。

就和推广土豆种植一样,威廉.都铎打算先在威尔士试水,等技术成熟后再引到其它地方。

至于怎么让平民接受他的观点……

威廉.都铎:查理表兄我需要你。

甭管谁来质疑,只要打上这是从意大利——文艺复兴时的世界中心引来的新观念, 西班牙皇帝试了都说好的印记, 威廉.都铎还是能在通信不发达, 对外交流相对保守的威尔士里忽悠一波。等时机成熟后, 就算有人戳破他的谎言,但有实例作证,平民也不会听传教士在哪里瞎掰掰。

毕竟美好的死后生活哪有当下重要。

然后在天主教徒铩羽而归后,托马斯.克伦威尔的新教观念便更能被平民接受——毕竟有个不花钱的心里安慰比没有要来的好,况且被推倒的修道院里也有一部分资产属于人民,而谁又能拒绝这种白得的诱惑。

“殿下,王后陛下发动了。”就在威廉.都铎想着自己的改革大计,恨不得插|上翅膀飞回威尔士时,理查德.克伦威尔匆匆来报道:“国王陛下让您和玛丽公主赶紧去白厅宫见证约克公爵的诞生,并且威斯敏斯特大教堂里也准备好《赞美歌》,就等王子一落地便举国欢庆。”

因为亨利八世有意借着约克公爵的诞生,来扫除诺丁汉伯爵夫妇的去世所带来的阴霾,所以伦敦上下都已经安排好了王子诞生后的各项庆祝活动。就连博林父子也是被国王突如其来的恩宠给晃晕了眼,丝毫没想过安妮.博林要是生下一个死胎或者女婴,亨利八世会如何宣释他的怒火。

待威廉.都铎赶到白厅宫的王后寝室时,等待的人们已经将客厅围了个水泄不通。

威廉.都铎一眼扫去,除了他的姐姐玛丽公主,在场的还有萨福克公爵,诺福克公爵,以及脸色不好的多塞特侯爵夫妇。

已经怀孕的弗朗西丝.布兰登挺着大肚子凑到威廉.都铎的身边,难得没有对自己的表弟显露出惧怕之情:“殿下,可否借一步说话?”

威廉.都铎瞧着在场的绝大部分人都将注意力放到王后的床榻上,所以对弗朗西丝.布兰登做出个“请”的手势。

弗朗西丝.布兰登扶着理查德.克伦威尔的手臂,与威尔士亲王到相对安静的走道里说话。

或许是寝室里的空气太闷了,所以弗朗西丝.布兰登在踏出房门的那一刻松了口气,又抚了下胸口才对威廉.都铎说道:“我知道这个要求有些难为人,但是您可否将我的外甥女接到身边抚养?”

“怎么?你的丈夫不想抚养玛丽.菲茨罗伊?”威廉.都铎能够理解多塞特侯爵的不满,毕竟抚养玛丽.菲茨罗伊的好处全归了国王父子,留给多塞特侯爵夫妇的只有杯水车薪的六百英镑年金,以及国王的定期挑刺。

面对威廉.都铎的质疑,弗朗西丝.布兰登显得有些尴尬。

身为公爵之女,她到底还没继承萨福克一系的财产,而多塞特侯爵也不是什么显赫的大贵族,其曾祖父也只是白王后和普通爵士的长子。能走到今天,全凭白王后和约克的伊丽莎白的偏心,让他们家的男人娶了地位远高于自己的妻子。

但即便如此,夫妇两也过得十分拮据。尤其是在夫妇两都是白厅宫的常客,需要维持侯爵排场的情况下,玛丽.菲茨罗伊的存在便是个拖油瓶,差点让侯爵夫妇的关系分崩离析。

“我并不想放弃小玛丽的继承权。”怀孕后的弗朗西丝.布兰登比平日里更加敏感,甚至一开口便泪流不止:“在我的母亲死后,埃利诺便是我最后的心灵依靠。而小玛丽是埃利诺唯一的女儿,我怎么可能放弃她。”

“可是多塞特侯爵不想接手这个烂摊子,对吗?”威廉.都铎一眼就看出其中的利害:“即使玛丽.菲茨罗伊健康长大,他也得不到任何好处。反倒是玛丽.菲茨罗伊意外夭亡,那么我父亲就会将责任都归于你们身上,然后剥夺你对于埃利诺.布兰登的遗产继承权,对吗?”

弗朗西丝.布兰登浑身僵硬地点了点头,威廉.都铎也没有辜负她的期待,而是直截了当道:“我


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