打完猎的亨利八世只觉得衬衣都被汗水浸透, 于是打消了跟小情人翻云覆雨的念头。他在1535年坠马落下的腿伤至今未好,导致他不仅行动不便,更是需要用大量的香水来掩盖身上的酸臭味。同时为了缓解伤痛, 再加上近些年不断举行的各种宴会,亨利八世的酗酒情况与肥胖程度也不容乐观。

宫廷医生建议国王通过减肥来维持身体健康, 但是在亨利八世愈发暴躁的脾气下,他的很多建议都没法宣之于口,只能偷偷说给托马斯.克伦威尔或是萨福克公爵听。

“我知道了。”对于宫廷医生的抱怨,托马斯.克伦威尔也只是敷衍了几句,在哄得对方离开后,也不免升起同病相怜的感情。

宫廷医生难,他这个掌玺大臣又何尝不难?

只是几天的功夫,托马斯.克伦威尔就已经见过好几国的驻英格兰大使,然后在他们尴尬而不失礼貌的微笑下, 提起亨利八世的再婚问题。

同他预计的一样, 像西班牙, 法兰西, 葡萄牙这样的天主教大国, 比起将公主嫁给年近半百的亨利八世, 他们对威尔士亲王的兴趣更大。毕竟公主们也是看脸的,既然能嫁一个年轻英俊的王储,谁又愿意去嫁一个肥胖又有腿伤的老头子?

至于那些个公国或选帝侯国……

洛林公爵没有适龄的姊妹或女儿,吉斯公爵刚把长女嫁去苏格兰,再加上他是虔诚的天主教徒, 所以不愿将几个年纪较小的女儿嫁给英格兰国王当续弦。

于是跟大国、公国的联姻就这么僵持住了。

至于剩下的德意志选帝侯们, 倒是有兴趣拉一个新教国家来对抗西班牙皇帝的统治, 只是在教宗和西班牙皇帝的阻拦下, 他们也很难将公主送过来。

“诺克森选侯兰联姻,但是西班牙皇帝最近对几个选帝侯国看得很严,再加上他们曾支持过马丁.路德,所以我们不仅得关注西班牙皇帝的态度,也要避免诺克森选侯会在高压情况下,放弃与英格兰的联盟。”托马斯.克伦威尔在汇报之余,也在偷偷打量着亨利八世的脸色。

老国王的表情不出意外地变得很难看。

一旁的男仆赶紧递上一杯加了肉豆蔻和丁香的热葡萄酒,仰躺着的亨利八世并没有起身,而是靠着厚实的天鹅绒椅背,让男仆将杯子递到他嘴边,将热酒喝了一半,才擦擦嘴,不悦道:“克伦威尔先生,我一直都很认可你的能力,难道你就找不出一位愿意嫁给我的欧洲公主吗?曼努埃尔一世都能办到的事情,我为什么不能办到?”

托马斯.克伦威尔闻言,忍不住露出苦涩的笑容。

曼努埃尔一世绰号“幸运者”,在继承葡萄牙时,不仅拥有巨额财富和新世界航线,更是在对抗奥斯曼帝国的战线里,有着举足轻重的地位。

与之相比,英格兰对西班牙的贡献微乎其微,也就是在查理五世与弗朗索瓦国王忙起掐架时,才会被提起一二。

但是这些抱怨都只能憋在托马斯.克伦威尔的心里。

一旦被说破,那就是死路一条。

“不过萨克森选侯倒是提议了克里维斯公爵的妹妹安妮,说她是英格兰王后的不二人选。”托马斯.克伦威尔想到威廉.都铎的警告,以及国王挑选前三任王后的品味,然后用词斟酌,小心委婉道:“克里维斯的安妮有个天主教信徒的母亲,支持路德教的弟弟,以及一位激进派的新教姐夫,所以自幼生长在宗教对立的环境里,能够巧妙协调各方面的信仰矛盾。另外,克里维斯公爵的家教甚严,所以克里维斯的安妮很少见到亲属以外的男性,和珍王后一样擅长针线活,并且和您一样,喜欢玩纸牌和打猎。”

说到这儿,托马斯.克伦威尔有些迟疑道:“虽然克里维斯的安妮在学识上比不了阿拉贡的凯瑟琳和安妮.博林,但是我所采访的人都承认克里维斯的安妮是个温和,有爱心,且品德高尚的人。另外,克里维斯公爵已经着手让安妮公主学习英文读写,只是……”

“只是什么?”亨利八世已经对托马斯.克伦威尔的描述产生了浓厚的兴趣,所以对他的突然打断而感到十分地不悦:“你是在故意吊我的胃口吗?”

“不,属下怎敢有此念头。”托马斯.克伦威尔的脑海里重复着威廉.都铎的警告,于是赶紧请罪道:“克里维斯的安妮虽然有着让人惊叹的诸多美德,但是同前三任王后相比,她的外貌并不出众,甚至以英格兰人的角度来看,她有些太严肃,以至于她比实际年龄看起来还要大一些。”

“哼!倒是挺有日耳曼特色。”颜控的亨利八世瞬间消退了对克里维斯的安妮的兴趣,但是考虑到克里维斯的安妮的家教,背景,以及她那高尚却不会显得太过于聪明的性格,亨利八世又觉得她是个不错的结婚对象。

至少严肃的日耳曼公主不会做出背地偷情的事情,再加上克里维斯公国距离英格兰较远,克里维斯的安妮也很难干涉到英格,反倒是能作为新教联盟的象征与和事佬,为亨利八世解决不少问题。

这么看来,克里维斯的安妮的外貌缺陷也不是那么让人难以接受,甚至从另一方面来看,这在一定程度上,也避免了她给国王带绿帽子。

毕竟贵族们也都是看脸的,一个严肃老成又不漂亮的王后,很难激起贵族们的骑士风范与保护yù_wàng。

就算亨利八世对她起不了性|趣,也不妨碍他跟自己的王后履行婚姻义务。


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