“自古本贵而末贱，万民生命，岂可轻忽。”
群议汹汹之中，张白并不紧张，他提高音量大声道：“何为国本？难道高高在上，命人下跪磕头便是所谓国本吗？学生以为，四民交致其用，而后治化兴，抑末厚本，非正论也！”
“然则何为正论？”何宗出声逼问道。
“民为国本，士族子弟经商并无不可。”
“然则商人利欲熏心、囤积居奇，所在皆是，不但伤害百姓，亦动摇国家。如此之徒，吾等岂可为伍？”杜琼怒道。
“囤积居奇自然不对，这属于投机，应该严厉制裁之。可以此为例，就要打压所有商贾便错了。荀子曰：农以力尽田，贾以察尽财，百工以巧尽械器。韩非亦云商贾：能以所有致所无。”
张白侃侃而谈，索性背手站立起来。
“可见商贾也有好的作用，即可以使百业所出，加快流通，而流通可以导致再生产，便可以增加财富。于是上不需加税，民无需增赋，而国用充裕。”