许昌，曹操府。
“主公，那些商人……”
“这事拖了这么久，也该见见他们了，带他们来吧。”自曹操重夺兖州之后就下令禁止任何军用物资贩卖到徐州，可从数月前，徐州与沛县便开始向四周大量收购药材，虽然不知道刘澜在捣什么鬼，但是为了封锁徐州，曹操又颁新令，头一回将药材算入军用物资之中，禁止客商购买或将药材送到徐州销售，可是沛县对药材的消耗极大，商人以利为先，便出现眼下的情况，足有五十多位商人偷偷违背禁令，暗中向徐州兜售药材，结果被程昱截获，将这些商人全部看押。
原本曹操打算杀鸡儆猴，抄没药材，商人全部斩首，可不想在这期间，居然有好多大家族出现说情，没想到率先违抗他政令的居然是这些大族，吃里扒外，可知道归知道，在当时的刚刚收到兖州的情况之下，他也只能冷处理，不去牵扯太多人出来，也没有立即对这些商人进行处置。
如今时过境迁，在这么拖着也不是办法，可是通过这半年多来的看押，还真叫他想到了一个办法，既然为了赚钱连死都不怕了，那好，吾给你们一条明路。
吩咐程昱将商人们带到议事厅，看着他们一个个被五花大绑在阶下，曹操冷哼一声，道：“你们可知道自己所犯之罪！”
商人这半年多来被折磨的够呛，一听曹操如此不善的言辞，一个个吓得魂飞天外，头在阶前重重地碰了三下，嘭嘭嘭，好不清脆：“曹司空饶命！求司空饶命啊！”如今的曹操早已从司隶校尉升职为司空，行车骑军事，在许都可谓是万人之上，百官莫敢拂逆。
“饶命，吾早颁法令，禁运药材，你为什么这么大胆？说，把你们知道的都说出来！”这可是公然违抗他的法令，能活到现在已经是他们赚到了。
“启禀司空，听说是刘澜在沛县成立了一所医药局与医校，专门培养郎中大夫，所以在授课治疗时就需要大量药材，这也是为何每日里会从天下各郡运往沛县的药材数以万计，而且药材都能卖一个好价格，小的并不知道司空您以颁布禁止运输药材的法令，不然也不敢从兖州过路啊。”
曹操一听便从此人的口音分辨出其并非兖州人，也就是说，这里的商贩，有的是外地客商运输药材时被拿，有的则是本地商旅，只不过是看到了运往沛县后药材的暴力才铤而走险，不过这些答案之中，让他最为感兴趣的无异于沛县成立的这个医药局以及医校。
这刘澜还当真是不干正事，又整了这么一出来，冷笑，道：“照你们这么一说，反倒是吾阻碍了你们赚钱喽？”
这一句话可把这些商贩下了个够呛，连连磕头，口称不敢，曹操见此，口风一转，道：“既然你们是为了赚钱，索性这样吧，我给你们指一条明路出来，保证你们赚的更多，而且我还可以保证，只要你们答应，你们今次运往沛县的药材亏损我会全权负责，不仅不让你们亏本，还会给出足够十倍的价格，如何？”
他们是什么人，都是商人，从来就不相信天下掉馅饼的好事，这里面肯定有什么陷阱等着他们，要不就是离死不远了，一个个如丧考批，结结巴巴地说：“只求司空饶命……亏损不敢奢求……”
“你们也知道，如今战事不休，不止徐州需要药材，我兖州同样需要，所以你们想运药材出兖州，下次要是再被我抓到，我可就不会再轻饶你们，可是外州商人还好说，可你们本州商人呢，难不成也绕道前往沛县？到时这成本只怕赚也赚不回来了吧，你们是商人，商人逐利，与其冒着风险往沛县送药材，不如我帮你们想一条生财之道，与我做交易如何？”
与曹司空做交易，这哪是生财之道，简直就是条死路，可现在他们哪敢有半点违逆啊，一个个点头称是，看他们惊慌的样子，肯定是想着先应付过去，索性曹操让他们安心，开门见山，道：“你们不必害怕，我是抱着很大的诚意和你们说这件事的，你们是商人，自然明白我这里现在最缺的就是粮食与战马了，既然你们敢运药材，完全可以帮我从幽州、冀州、并州、凉州将这些军需贩回来，吾必定不叫你们吃亏，以成倍的价格收购你们手中的物资，如何！”
这完全就是把他们从一个火坑推向另一个火坑，公孙瓒、刘澜、袁绍乃至于马腾那是好易于的？一个个苦着脸说道：“司空就绕过下的吧，这些地方，往去运粮还好说，想从他们手上买战马粮食运到兖州，还没到手，小的们就被斩首示众了啊。”
“这些地方的管控是严了些，可我兖州的管控就松吗？”曹操一声断喝：“告诉你们，你们几人有胆子贩草药，就肯定有胆子贩粮草与战马，什么禁令不禁令，你们一定会有办法躲过这些关卡的。”
商贩们还想苦苦告饶，可曹操却已经没有了耐心，不耐烦的摆着手，道：“你们没有选择的余地，我就问你们一句话，是现在死还是去这些地方贩粮食战马？”可以说，这是曹操唯一的让他们活下去的条件，不然的话，私运禁运药材去沛县而好好的离开，那以后兖州只怕会有更多的商贩走私，所以他们就算是把头磕出血来，曹操也不会改变主意的。
“是现在死，还是活着去边境贩战马粮食，你们自己办，至于你们说去了也是死路一条，那可不是我该考虑的，反而我觉得能否从边境活着回来，应该是你们的