等待对于任何人都是一种痛苦的煎熬，因为谁也不知道等待的结果会是什么。长生亦是如此，为了能够再次遇见白龟开始了苦行僧一般的修炼。每日就为了等着白龟现身，夜夜三更前都要避过万寿寺里的和尚守在放生池边。白龟都潜在水底八百多年了，耐心和失望就像是接踵而来的考验在磨砺着长生……
长生别的本事没学到一双腿脚倒是更加利索了。登山翻墙已经是如履平地了，整个万寿寺里竟然都不知道有人夜闯山门。然而三清伯的身子却是每况愈下，长生从放生池下山后总不忘去湖州府的潮音楼给三清伯买点酒菜。若有空暇长生还会去探望在门前水塘里修心炼珠的庞灵，只可惜庞灵深潜在水底是不能得见。
冬去春来万物复苏，草长莺飞间满山遍野都是桃花如潮。三清伯会在正午之时教长生一些吐纳法门，渐渐的长生倒也是可以抱元守一凝神调息了。这一晃又不知不觉的过了二个月，三清伯看着长生能够自如的运行周天气息后才略略的松了口气……
都说是病来如山倒，看着长生的日益成长三清伯却是病倒了。几日之内三清伯原先炯炯有神的双眼竟然是全瞎了，三清伯只能是靠着拐杖才能指点长生的修炼了。
长生难过的问道：“先生，你有着通天晓地的本事为何不去幽冥界求治啊？”
三清伯正色厉声道：“小子啊，非是我没有办法延寿。只是天理循环就有着生老病死，我身为东岳大帝的麾下也不能例外。该来的总会要来，我还不如把那些力气用在你身上好啊。”
“可是先生，才短短的数月里先生的病却是越来越重了啊。弟子实在是不忍先生这般受苦啊，弟子知道先生每天只是装模作样的吃些酒菜，其实先生都把酒菜留给了我吃。我就担心着先生的身体会……”长生惴惴不安道。
三清伯从衣袖里摸出了一张皱皱巴巴的黄纸道：“你就不要胡思乱想了，我的生死早就有了定数。现在我只能是尽力的教你些东西，你在苦茶和尚的调教下已经是有了佛家的修身之法。我现在要教你的是道家的修心入门，你不要以为吐纳之术简单。我要的不是炼形而是炼神，通过吐纳排除心中你杂念做到心神清静。”
长生不解的接过了黄纸问道：“先生，这又是什么啊？”
“哈哈哈，我虽说是鬼谷门下传人，可终归是道家的旁支。这是我师门的二十四道诀，你要在这几日中把道诀了然于胸。贪多而嚼不烂，你只要是能够学会了二十四道诀，放眼天下已经是算凤毛麟角了。日后你小子还会有着更好的名家教你，我也就大可放心了。”三清伯语重心长的说道。
长生急道：“难道先生是说庞姐姐吗？庞姐姐的金珠融会之后是不是会愈发的厉害啊？”
“哈哈哈……，那丫头天资聪慧要不是遇上了你，她融会金珠后就能立地升仙了。不过有得就有失，等你以后自然就知道了……”三清伯说完话就拄着拐杖转身走了，只剩下了摸不着头脑的长生呆立原地。
有了三清伯的二十四道诀，长生就像是被醍醐灌顶豁然开朗了。纸上记载的乃是道家由浅至深的法术，囊括了道家的咒，符，印，步四部。从简单的净心往生咒到降妖诛魔的破地狱咒一应俱全，三清伯还手把手的教会长生手诀斗步。以长生眼下的道行足以傲立同龄之人了，但是想要独当一面还需时日……
等到了天气渐暖立夏之后，三清伯的身体已经是风烛残年了。长生用着冯掌柜送的金银就在叶慕韩斋买来了千年野山参，哪知道三清伯叫长生给把野山参捎给了陈四。说是陈四的媳妇产落下了体虚之症正需要此物补补，他自己的身子就算是吃了也是瞎子点灯白费蜡……
就这样日子一天一天的过去了，长生还是早出晚归的守在万寿寺放生池畔。但白龟从来就没有再现身过，长生有着道诀傍身也试着潜入水中以五色佛珠为引寻找白龟。一入水才发现看似死水不澜的放生池下面竟然是漩涡密布，长生好几次都是侥幸逃脱暗流。
一身湿漉漉的样子回到草屋，马上就会三清伯察觉。三清伯告诉长生万寿寺所在的位置正是天天目山脉之中，而放生池下因为山峦起伏的缘故使得暗流交汇旋涡自然不计其数。除非是能化身为鱼龟，要不然想到水底真是痴心枉想了……
到了五月节的那天晚上，三清伯突然叫住了长生道：“傻小子啊，今日你上山之时千万要小心。把祖师爷的神像你带着上山，三更过后不管你看到了什么都不能开口出声。一旦开口那你这么些天来的等待就算是白费了，我也只能是陪你到这里了……”
“先生，你这是什么意思啊？弟子是不是做错了事啊？先生为什么是不能再……”长生顿时呆立当场问道。
三清伯摆手笑道：“你个傻小子啊，真不知道苦茶那秃驴是怎么和你呆了十年啊？今日三更过后将会风云突变，五月端阳节是飞龙升天之时。白龟受命于阿难头陀的嘱托，等的就是今天。金鳞岂是池中物，那白龟今晚肯定是会现身而出了。”
长生又惊又喜道：“先生，弟子明白了。那我就等在池边等着白龟。要是白龟真的现身了，那弟子又当如何处之啊？”
三清伯拿出了连日来被他一直摸着的鬼谷子神相道：“我已经是把毕生的神通都注入在神像之中了，今夜你就带着神像上山放置在正南面。其余