仿佛只是一晃眼的功夫，硕果累累的金秋转瞬即逝，取而代之的则是岁暮天寒的隆冬景色。看似一切如旧的畅春园，实则内松外紧，贪欲与野心弥漫在这座园林的每一处角落，虽然看不见，可每个身在其中的人，都能倍觉心弦的绷紧。
书房中，胤禛才见过张廷玉，知道朝堂上的非议之声，却并不在意。如果真的如传言一般，这些传言也不会支撑的太久了。待到改朝换代的那一日，一切便会随之灰飞烟灭。
“王爷，德妃娘娘驾到。”乐驰恭谨的快行一步，将这个消息禀明。“就要到畅春园了。”
放下了手里的折子，胤禛没有抬头。“请德妃娘娘先去看过皇上，再移驾书房品茗。”
“奴才知道了。”乐驰恭谨的应下，却没有动弹。
“怎么？”胤禛有些疑惑的看他一眼，这才放下手里的折子。
“德妃娘娘此时前来，必然是为了十四阿哥之事。王爷当真要见么？”乐驰总觉得，即便是一母同胞的兄弟，他不仁，便不义，皇权至上，没有什么骨肉亲情可言。所以王爷实在不必见德妃说这些事，允准她与皇上见一面，已经是顾全母子之情了。
胤禛略微颔首，眸子里有匆匆闪过的难色：“既知晓额娘为何前来，岂有避而不见的道理。你去吧。”言罢，胤禛继续低下头，一丝不苟的看着堆叠颇高的奏折，怔怔的想着心里的事。以至于看了多久他自己也不清楚，而德妃早已经在他的案边坐了下来。
“额娘？”胤禛嗅到了一股清苦的滋味，慢慢的抬起头，果然看见端正华贵的德妃正襟危坐。“孩儿失察，竟不知道额娘何时走进来，还望额娘恕罪。”起身行了礼，胤禛急急的唤侍婢奉茶。“看了皇阿玛，可觉着皇阿玛的身子好些了么？”
德妃蹙着眉，慢慢的点了下头：“皇上的身子有些僵硬，索性畅春园地气暖，倒也不至于冷冰冰的难受。瞧着气色是好一些了。”
“那儿子便放心。额娘如是闲暇得空，不妨多来畅春园陪伴皇阿玛。相信有额娘的亲自照拂，皇阿玛定能早占勿药。”胤禛由着侍婢将茶奉在德妃身侧的几上，才道：“额娘平日里喜欢点些檀香静心，怎的今日所沾染的香气，会如此的清苦，与平日略有不同。”
“你倒是敏锐。”德妃温然而笑：“平日里的香料，仅仅是檀香而已。入冬之后，许多苦茶不能入口，太过清心反而不好。便让奴婢碾碎成末，掺在檀香里一并化了，故而苦涩。倒是算不得多，不想你还是能觉出不同来。”说不上是高兴还是不高兴，四阿哥对自己些许小事都这样在意，叫德妃心有些乱。
胤禛陪着德妃宽座，也呷了一口茶。“额娘的事情，儿子不敢不用心。”
“正因如此，我才走这一遭。”话题似乎要朝着预期的方向说过来，德妃了解这个儿子的脾性，一时间不知怎么开口。“老四，你素来知道额娘的心愿，那便是你能成器。如今，大阿哥、二阿哥、三阿哥都不济了。你便是皇上最器重的皇子了。”
“额娘，儿子明白您的心思。”胤禛微微含笑：“儿子怕是做不了诸位阿哥的表率，能做的，只是好好的为皇阿玛分忧。”
“旁的也就罢了，老十四他到底是你的亲弟弟。额娘知道，他是误信了老八的谗言，才会对你有不敬的举动。但亲兄弟就是亲兄弟，血浓于水，到头来，他还是会支持你的。”德妃原本是不想把话说的这么明白，可她不知道，这次说不出口，下次还有没有机会再进畅春园。“额娘只是希望，无论到什么时候，你们兄弟两个都不要拔刀相向。”
“额娘如此为儿子谋划长远，儿子如何会不体谅额娘的为母之心。”胤禛对上了德妃一双漆黑的眸子，好半晌才铿锵道：“您放心，到什么时候，儿子也会记得，老十四乃是儿子一母同胞的亲兄弟，必然不会与他骨肉相残。就算他真的不仁，儿子也会以德报怨，不叫额娘伤心。”
德妃闻言，嘴角牵动，脸上透出笑意。“当真如此？”
“当真。”胤禛认真回道。
“那额娘便是放心了。”德妃慢慢的喝了一口茶，嘴里没有滋味儿。“你皇阿玛说想吃水晶福寿糕，额娘做的，连宫里的御厨都不及。晚些时候，做得了，会着人亲自送过来。”
“是。”胤禛明白德妃的心思。“儿子一定好好替皇阿玛处理朝廷上的事情，必然不叫皇阿玛担心。额娘要做福寿糕，儿子便不耽误您回宫了。”
难道就因为这个儿子，是养在孝懿仁皇后的膝下，才对自己如此生分么？德妃说不清楚，为何他们母子之前，从来不似旁人母子那么亲厚。有时候，甚至随随便便的一句话，都有可能敏感的刺痛对方的心，越发得赔着谨慎小心，如临大敌。
“儿子恭送额娘。”胤禛的礼数自然是让人挑不出错来，可正因为如此，他对德妃，根本没有半点亲昵可言。
乐驰让人送了德妃出去，才慢慢的转回来。“王爷，十四爷一直跟着八爷，未必就没有取而代之的心思。自古以来，成就大事者，都不能讲情分。德妃娘娘固然是怜子心切，可您万万不能心软。”
“本王答应额娘不会杀老十四，就一定不会杀了他。”胤禛淡然的看他一眼：“休要再言。”其实杀不杀是一回事，关押不关押是另一回事。有时候，生不如死的滋味，比直接了断一个人更能诛其心志。“皇