“你先去，我马上出来，和宛儿说几句话就好。”容若明白，他坚持下去，只会闹得所有人都难堪，反正沈宛怎么也不会高兴了，那他还是走的好。
少夫人欣喜万分，敦促他：“你早些出来，我在轿子里等你，坐了大轿子来的，你累了别骑马，我们一起坐轿子回去。“
容若默默答应，少夫人别过沈宛就往外头走，只等她的身影消失，容若才问沈宛：“怎么穿得这么素净？我从苏州给你捎回来的锦缎你怎么不拿来裁衣裳？”
沈宛却苦笑：“我怎会媳苏州的锦缎丝绸，你不记得我是哪里人了，绫罗绸缎从来也没少穿过，我还以为，你会送些别的东西给我。”
容若一愣，忙道：“笔墨纸砚吗？我带回来了。”
“还有新出的诗集杂文，还有……”
“这些我都带回来了，我知道你喜欢。”容若笑着说，可转身想要吩咐下人拿来，才想起来自己只身过来，那些行李大概都被直接送回纳兰府了。
沈宛果然苦笑：“莫说东西了，你自己不是也回不来？快走吧，少夫人在外头等你，再让她进来催一次，可就难堪了，我看了她一整天，厌倦得很。”
“宛儿……”
“等你空了再来吧，你们家的人我惹不起，不然他们一生气，又要把孩子带走了。”沈宛面色沉郁，对容若不咸不淡地一笑，而后转身进去，她的儿子正在找亲娘。
容若立在原地怔了半晌，这是怎么了？可沈宛没再出来，外头也有小厮来婉转地问大爷几时走，他终究是苦涩地一笑，都说是在被束缚的人生里，又何来他能左右的事？便头也不回大步往门外来，屋子里沈宛听见动静，痛苦地紧紧咬了唇。
宅子外，少夫人等在轿子前，迎面而来的人扬尘带风满身怨气，她心里一沉，可还是努力露出笑容，欢欢喜喜地说：“坐轿子吧，你这一路还没少骑马么？额娘让我坐大轿子来接你呢。”
容若本是满肚子的不悦，可看到妻子大方恬静的笑容，他那样脾气性子的人，又怎么会对妻子口出恶语，只是婉言拒绝说不想坐轿子，兀自骑了马便要走，少夫人赶紧坐回轿子里让跟上，对她来说，把丈夫顺利带回去，就是赢了。
他们走了好远，沈宛才独自到门前来，昏黄的天色里只看得到模糊的几点身影，她从未觉得容若离她那么遥远过，但即便今天曾面对面的伸手可及，她还是感觉自己和容若之间的沟壑越来越深越来越宽，他终究是那高贵的世界里的人，而她沈宛，永远也走不进那个世界。
一阵风过，天上开始飘雪，沈宛打了个哆嗦，身后有丫头拿来氅衣给她披着，更问道：“就腊月了，姑娘今年还酿不酿酒了？”
沈宛没来由地脱口而出说：“不酿了，酿了也没人喝啊。”
之后风越来越大，雪越来越大，似乎是怕惊扰皇帝圣驾回京，今年的暴雪一直憋到了腊月才下，终于紫禁城在一片白茫茫中进入了腊月，所有旅途疲倦的人酣睡一夜后起来，乍然瞧见银装素裹的世界，都精神为之一振。
进了腊月，就要忙过年的事，每一年都重复着同样的事，荣妃回来的路上就已经开始筹划，幸好惠妃没有偷懒等她回来再料理，该准备的一切早些日子都已经铺张开，荣妃总算也不会太辛苦。
惠妃更为了在江宁校场大阿哥把三阿哥从马背上摔下来的事，特地到景阳宫登门致歉，毕竟十几年的情分，即便不再像从前那样亲近，也不想为了什么事彼此误会甚至交恶。
荣妃心里也是一样的想法，当时就对岚琪说幸好不是三阿哥弄伤了大阿哥，对她来说，维系这一段关系不容易，况且荣妃背后没有任何靠山，虽然两宫的信任和经年的资历足以让她立足后宫，可若少了惠妃这条人脉，就少了一条知晓掌握宫内外事的渠道，对她而言并不是什么好事。如今惠妃特意来道歉，她又怎会搭着架子。
彼此交代了宫里的事，便说起明年选秀，惠妃这边还没得到什么消息，唯有一件事很明确，便是赫舍里皇后的妹妹也到了入宫的年纪。
荣妃感慨：“当年还是个奶娃娃吧，一眨眼的功夫就要入宫了。”想到曾经赫舍里皇后善待她们，荣妃更是道，“不论怎样，皇后娘娘对我们那么好，年轻的妹妹入了宫，咱们该照顾她些才是。”
惠妃亦是曾得皇后照顾，那时候一切都那么简单，除了昭妃清高孤傲，其他人之间真真如姐般的情分，但说起进来的位份，她掰着手指说：“要么就放在贵妃位，要么就和佟嫔一样，可她毕竟是皇后的亲妹妹，小钮祜禄氏一进门就是妃位，皇上不会厚此薄彼吧，但是那么年轻直接放在贵妃位上，又说不过去。”
荣妃心里想，难道你还惦记着那个空着的贵妃位不成？但面上只是说：“佟嫔那会儿咱们都没猜准，这一次也不定怎么样，且看看吧。”
几日后，选秀的事渐渐在宫内传开，终于在腊八那天皇帝下旨，八旗贵族选送适龄秀女，明年二月由太皇太后和太后挑选留在宫中。
腊八这日岚琪在慈宁宫支应着，应付了送往迎来的人，下午才在太皇太后身边歇口气，老人家自在地教胤祚下棋，这孩子天天活蹦乱跳，屁股上长针似的坐不住，倒是下棋迷住了他，像模像样地跟着太祖母安静了一整天。
傍晚皇