来思院,七夫人柳氏和九夫人沈氏对坐在东次间临窗大炕上闲话。
自从杨氏抓到莫氏把柄,莫氏不得以暂时对她言听计从后，沈氏的应声虫作用即刻消失,被杨氏抛弃了。
沈氏后悔莫及,悔不该当初为了蝇头小利背叛莫柳沈三人联盟,如今她在家务里捞不到任何好处,手底下的人还被杨氏排挤，沈氏孤立无援，几乎每天找柳氏拉家常闲话,借以缓和两人的关系。
身为庶子媳妇,沈氏知道自己总有一天会分出府单过,而且她娘家并不得力,若要以后能继续沾上太傅府的光坏，就必须和杨氏、柳氏两个嫡子媳妇搞好关系——而杨氏是肯定靠不住的，寡嫂柳氏却容易亲近多了，再说佑哥儿也是个出息的孩子，将来说不定能依仗几分，为琪莲和康哥儿铺路子。
两个人正说着一个月后颜老太太六十大寿的事情，张嬷嬷进来说：“夫人，听涛阁的刘妈妈来了，说您前几日送的宫廷秘制祛疤的膏药用完了，若还有，烦请再赐一瓶。”
柳氏一听，便知听涛阁出了急事，因为她昨晚上才送去一瓶，不可能这么快就没了。估计是张嬷嬷见沈氏在场，隐晦的提醒自己。
“娣妇先慢慢喝茶，我去问问睡莲的伤情怎么样了。”柳氏来到西次间耳房，刘妈妈急忙将品莲气势汹汹去听涛阁找茬的事情说了，最后道：
“方才九小姐喊奴婢给她更衣，说要去松鹤堂见老太太。三小姐却拦着不放，九小姐偷偷给奴婢比了一个‘七”的手势，奴婢想着，小姐是想要奴婢来找七夫人帮忙。”
“莫氏太骄纵三姑娘了。”柳氏缓缓摇头，目光一定，说：“你先稍等，我和九夫人一起去。”
柳氏回到待客的东次间，笑着对沈氏说道：“我有两天没去听涛阁了，现在天也凉快，不如咱们妯娌两个一起去瞧瞧九丫头？”
难得柳氏会主动邀请，沈氏那里会拒绝，笑道：“嫂子倒是拿着药瓶去，我空着手总归不合适，嫂子好歹疼我些，给我些果子点心什么的，我借花献佛当礼物送给九丫头，定不负恩泽。”
柳氏莞尔一笑，说：“我的陪嫁田庄刚送了几篓苹果梨，外表粗糙不堪，味道却是极好，不如拿这个去给九丫头罢。”
两人才说了几句闲话，张嬷嬷提了一个柳条编制的篮子进来了，里面整齐的码放着苹果梨，还衬以绿叶和各色花朵，果然是人靠衣装马靠鞍，这丑梨经过张嬷嬷巧手打扮，居然看起来颇为养眼。
“给九夫人房里送一篓去。”柳氏转而对沈氏说：“你们家琪莲和康哥儿也尝尝——不过小孩脾胃弱，不能多吃，每日一个就足够了，可不能由着他们胡吃海喝的。”
一听这话，沈氏大为感动，去听涛阁的路上连连道谢，说：“……难为七嫂还惦记着我屋里那两个淘气的。”
柳氏淡淡一笑，道：“琪莲懂事听话、康哥儿聪明活泼，我心里是极疼他们的——就连老太太也天天惦记着呢……。”
妯娌两人说笑着，很快来到听涛阁，刘妈妈在后面远远的朝着采菱打了个手势，采菱会意，在窗棱上偷偷敲了两下。
此时睡莲刚刚把白居易那首《卖炭翁》的诗句圈出来递给品莲。
品莲气的脸色煞白，这时，窗棱上突突两声微响，睡莲会意，定是刘妈妈拉着救星七婶娘来了，顿时计从心来：
三姐姐，若任由你大闹听涛阁，还完完整整的出去，那我这里就是菜园子，想进就进想出就出了。
还是给你几分颜色瞧瞧，别以为把我这一亩三分地当成是你的华年居！
此刻品莲已经将写着诗句的宣纸攥成一团抹布，睡莲摊手道：“三姐姐还给我罢，夫子要我抄写五遍，少一遍都不行的，我得留着它交差呢。”
品莲将那团宣纸一扔，再也顾不得淑女形象，几乎是嘶吼似的说道。“你一定要与我们为敌是吗？！”
“‘可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒’。三姐姐，说句实话，我和卖炭翁是一个想法呢。”睡莲笑眯眯低声道，眼神里满是嘲弄。
哗啦！
几声乱响，品莲暴怒，拂袖将炕几上笔墨纸砚全部掀在地上！
于是当柳氏和沈氏刚到书房夹板门帘前时，就听到哗啦啦的响动，紧接着是睡莲的哭声！
“呜呜，三姐姐，妹妹若是做错了什么，你直说便是，为何要砸我东西？！”睡莲掩面而泣，肩膀一抽一抽的，仿佛受了天大的委屈。
“三姑娘！你这是在做什么？！如市井泼妇般大闹听涛阁，岂是我们颜府千金小姐所为？！”
只闻门帘外柳氏一声大喝，刘妈妈和采菱高高打起夹板门帘，七夫人柳氏在众丫鬟婆子的簇拥下推门而入，紧跟其后的居然是兴奋得面目扭曲的九夫人沈氏！
品莲顿时目瞪口呆：这两位婶娘什么时候来的？怎么会来的这么巧？还有，我的丫鬟去那里了？她们怎么没过来提醒我？
“拜见七婶娘、九婶娘。”品莲回过神来，忙给柳氏和沈氏敛衽行礼。
柳氏只是轻轻点点头，然后沉着脸坐在罗汉床上低声安慰睡莲，懒得再看品莲一眼，还掏了自己的帕子给睡莲擦泪。
沈氏侧过身去，没有受品莲的礼，冷冷一笑：“三小姐好大的火气，明知你九妹妹身体不适，还来这里吵闹——我们颜府可没有这种欺负弱小的家学渊源。”
自打年夜饭那晚宝贝女儿琪莲被品莲公然训斥没教养，沈氏心