这些事情朱颜自是不晓得的，她除了给那桐君堂起了个明子，抄了几份可供研制的药方外，其他事情都由徐绸珍打理，不教她动一丝一毫脑筋。
这名义上的母女两人虽然久不见面，但在合作上却是越发默契了。
七月初五那晚，朱颜从容娘手中拿到了袁凛送来的帖子。
是一份请帖，由夫人柳落笙手书，邀请朱颜于初七日前往府上，参加所谓“兰夜斗巧”的宴会。
朱颜疑惑地看着容娘，农历七月为兰月，七夕当夜则被成为揽也，向来是有乞巧的风俗的，这些她是知道的，之前一年在江南白蘋还拖着她去拜过织女像，但是这个宴会是怎么回事？
“是这样，京中一些有头脸的人家多半会轮番举办斗巧会，一来让府上姑娘们比一比绣功，二来也借着这个名头相看相看亲事。”
“相看……亲事？”朱颜好奇地霎了霎眼，“不是斗巧么？应当只有女孩子参加才对啊。”
“姑娘向来聪慧，这事上怎地钻了牛角尖？”容娘在她身边坐下来，耐心解释，“自然是各家的夫人前来相看未来的儿媳，难不成依姑娘的意思，是要教姑娘们自己觅夫婿么？”
朱颜抿唇不语，这也并不稀奇，不还有抛绣球这么一说么？
不过她向来懒于同容娘有什么口舌之争，因此只是笑了笑，唤了白蘋预备更衣梳洗。
“对了，明子有没有提起过，后来那姑娘还去过桐君堂么？”朱颜那日回来之后将遇到袁溶溶的事情同白蘋委婉地说了一下，此后这件事就托付给白蘋去询问，不想袁溶溶再没有去过桐君堂，这一晃都快半个月了，用她的话来说，再不服药可就真的来不及了。
“没有呢。”白蘋替她绾发的手顿了一下，随即又笑，“姑娘也是白操心，既然姑娘说宣清公子待她十分亲近，此事定然已悄悄办妥了。”
朱颜沉默了一会儿，舒口气，白蘋说的也对，袁凛办事向来妥当，那溶溶同他关系又亲厚，自然不会再有差的，一切无须担心。
可她还是隐隐有些不安啊……
“姑娘，这兰夜斗巧会上，未嫁的姑娘是要那处绣品比试的，姑娘虽说定了亲，但总得备上一份吧？”
“……是么？”朱颜幽幽回神，歪着脑袋想了半天，最近朱绮在学绣花，她平日也为了给朱绮示范随意绣点零零碎碎的东西，但仔细一琢磨，好像并没有什么单独成幅的，这样敷衍似乎不好，“你将我绣的那方有莲蓬的帕子取来罢，一会儿我带过去。”
白蘋很快就取了过来，但随即对着手中的帕子犯愁，帕子上两支碧绿的莲蓬虽然绣得栩栩如生，但毕竟太过简单，这样的绣品拿出去那根本就是跟自己过不去。
“别担心，我一会儿再补上几笔就是。”
傍晚时分，朱颜选了个不早不晚的时间出发，打算悄悄溜上席，尽量别叫人发觉。
白蘋一路上给她又补习了一遍乞巧的各种活动，万分担心自家姑娘离京太久，赶不上那些京中的小姐们。
朱颜被迫背了一串风俗活动，包括什么拜月、穿巧针、喜蛛验巧、染丹蔻等习俗，其实据容娘无意间提起，在弦月楼附近还有着乞巧夜市，卖一些时鲜的绣线、绣样，还有形貌可爱的点心，不过大户人家的女孩子是不被允许前去逛夜市的。
说到那个喜蛛验巧，朱颜拧了一路的眉头，她敢说自己别说尸体，就是真的撞见了鬼也未必害怕，可她就是怕虫子，也正因这个原因，她当年放弃了填报植物学相关的专业，退而求其次选择中医，能够同晒干的药材打打交道。
白蘋见她害怕蜘蛛，便将装了蜘蛛的小盒子捏在自己手里，又不敢捂得太紧，生怕闷死了小蜘蛛，明早就不能验看蛛网是否又圆又密了。
然而朱颜还是将手全都缩进了袖内，似乎这样就能肯定那蜘蛛不会爬到自己身上来。
好不容易熬过了这段路，朱颜嘱咐白蘋务必将那小盒子留在车内，这才放心地下了车。
“不过姑娘啊，那边席上的小姐们应当都带着的……”白蘋耸了耸肩，怎么人家小姑娘都不怕，就自家姑娘怕成这么个样子？平素分明觉得她胆子大得很呢。
朱颜觉得自己又抖了一身鸡皮疙瘩。
匆匆溜到席上，她本以为自己已经够隐蔽了，不想刚打算寻个没人的地方先坐一会儿，就被人唤了一声，“那就是朱矩之先生家的小姐呢！”
于是她霎时就成了一干女孩子们注目的焦点。
夫人柳落笙立刻走了过来，露出粲然的笑颜，“颜姑娘来了，往我身边来坐罢，大家一直都盼着你早些来呢。”
一直都盼着……朱颜欲哭无泪，她要是早知道自己有这么引人注目，她一定会编个理由不来的。
但是现在还想走，那就来不及了。
不得不说，柳氏果然不愧为舞伎出身，与人攀谈的能力甚佳，好在她没有为难朱颜的意思，反是替她将不少难以回答的疑问挡了回去。
其他几家前来相看儿媳的夫人们都知道朱颜已定了亲事，如今百闻不如一见，果然是个俏丽的人儿，心中都暗自后悔。
“时候也不早了呢，夫人，是时候该请各位小姐们拿出绣品一观。”说话的是个青苔色罗衫的少女，抓着两个垂髻，看起来乖巧活泼。
朱颜觉得她有些面善，一时又想不起来在何处见过，瞥了她几