“落九天呀落九天，”元皓又来一句，齐王这一回听明白，一猜就中，是他也看了附近的地方志。欣然道：“要去庐山吗？”
好孩子尖声：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。此山中呀此山中。”
齐王好笑：“你们俩个这是作什么？”
萧战慢慢吞吞：“岳父说去庐山，赵先生教了几首庐山的诗，我们都肚子里满满的，还没有兴头，他们俩儿兴致太高了，就拿一首诗斗来斗去。”
小小的愤然：“你们占了这么会儿的钟点，倒是再来两首怎么样？”
“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”元皓大声干嚎。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。此山中呀此山中。”好孩子再跟得紧，也跟他是个不相上下的格局。
齐王大笑：“就会一首啊？那你们还比到这会儿？”
两个人嘎然而止，随后，面上都浮现出很委屈：“不是今天才学，要是昨天开始学，不就都会两首了。”
“那你们合在一起，不就成了两首。”齐王逗他们。
元皓和好孩子一起道：“斗诗文不能说一样的不是吗？”这次换齐王的笑容嘎然而止，愣上一愣，重新点头笑个不停。
加寿对元皓招手，香姐儿对好孩子招手。“来喝水，嚷上好一会儿，难道不渴吗？”等他们喝完水，大人们话题已不在庐山的诗文上面，而是商讨玩几天，玩不全是必然的，就挑出一定要玩的地方。首先三叠泉……
……
“首先三叠泉，”夜晚来临，船舱里熄灭烛火，元皓还在绘声绘色。小六在母亲怀里缩着窃笑，苏似玉倚在婆婆背后偷笑。加寿姐姐最捧场，还慢条斯理地回话：“真不错。”
好孩子撇足嘴儿。
一刻钟后，大家打哈欠。“首先三叠泉”，元皓重新又来一遍。
又一刻钟后，韩正经已睡着。“首先三叠泉”，好孩子忍无可忍，翻身坐起来大怒：“吵死了！你还让人睡不让人睡？”
元皓气呼呼，他的兴奋这才下去，一刻钟后他睡着，余下的人陆陆续续地入睡。
……
秋天的到来，边城往往最先感受。野外无遮无挡的风，枯草渐渐的黄，每天席卷似的铺排过来，让人时常意识到腊月虽然还有日子，但也似乎就在看得见的远方天际。
过城门的时候，穿堂风更加寒冷。龙四把外衣拉一拉紧，守城门的人都认得，不想多话，微微一笑，加一马鞭子打马加快速度入城。
身后是守城门的人笑语声：“四爷真了不得，你们听说没有？”
“听说了，这么大的事儿，半夜做梦娶媳妇也得听说一回不是？”
“今年全山西中的人，比往年多的多不说，还全都是国公府的亲戚。”
“是啊，四爷真了不得。”
他们因为赞叹而说话不慢，龙四马虽然快，也还能听得到。他叹息的有了笑容，在心里暗道，什么四爷了不得，分明是九爷了不得。
依着他，本想直到家中才下马。但自从殿试放榜以后，中的人名单到大同。龙家的人一出门，街上的情景如出一辙。
路边走路的人，是本城认得龙四的人争着拱手：“这不是四爷？四爷您出城去了？”
这是本城的父老乡亲，龙四只能站住，在马上拱手含笑：“是啊，您买东西呢？”
这一搭话不要紧，旁边有人过来揪住龙四马缰，这是打算跟他好好说几句了。两边的铺子里、茶馆里，和二层楼的酒楼上面，都有人探出身子，或走出来。
他们热烈的打着招呼，面上的笑似盛夏还没有离开大同。
“老四，你这是作什么去了？”明明他刚听到龙四说出城回来。龙四再次回答了他。
“老四，正要找你，我家新到一批江南的好东西，满城里算一算，除了您家再也没有人配吃。你家八爷他们又回军中去了，这梁山王也是的，打完不大家伙儿多在家呆几天，又操练什么兵马。现在就只有你在家，你晚上到我家来……”
龙四回了他：“晚上只怕不得功夫，出城接人没接到，赶晚上说不好他到，我得陪他。”
“那明天，明天不行？后天后天……”
这一位嘴快，龙四停这会儿的功夫，话都让他一个人说了，旁边有人不满：“你就说你什么事情吧，你还没完没了。”
“我找老四正经大事情，你别管。”那人横眉怒目。让人一语揭破：“什么大事情，不就是你儿子要进学，你想讨好老四送他去京里念书。”
在这里的人一起埋怨：“就是这话，还当别人不知道怎么的？”
龙四忍住笑，同他们再说几句，推说父亲等回话，从这里离开。家门前下马，跟在街上差不多。
往国公府来的人平时就不少，但自从殿试名单到大同，门上跟过年似的动静，是最近才开始。
龙四一一打着招呼，又花了点儿功夫才到父亲院外。一簇大的桂花树下面，小十穿着一件织银丝竹叶小罗袍在地上蹲着。秋风吹动袍角，看上去单薄。
“小十，风口儿里你又呆上了？进去玩吧。”龙四走过来。
小十抬起脸儿，一张小噘嘴在面上。龙四笑了出来：“你又和谁在生气？”
“九哥给我送的果子，前几天来的，还有一盘子没有吃完，我刚要