我静静看着死去的太后。
这个女人在前朝后宫，呼风唤雨了三十余年，终于也死了。
她的去世，彻底埋葬了当年的恩怨爱恨，终结了一代人的喜怒悲欢。
外面的厮杀声愈加浓烈，似乎是地狱里发出的哀鸣。那杀声震天，那战鼓悲彻，伴随着血的腥气弥漫，即将宣布一个新的时代的到来。
这个时代，不属于太后，不属于萧琰，不属于萧家，不属于皇权。它只属于我，属于周氏外戚。
不知何时，父亲已经站在了门口。他身上的铁甲冰凉，战弄迹斑斑，与他冷硬的神情互相辉映。他缓步走了过来，铿锵有力，统军杀敌的威风不减当年。
只是在看到了死去的太后之后，他肃穆的神情，终于碎裂。
“她死了？”他轻轻的声音中，带了那么一丝丝的颤抖。
我颔首：“太后油尽灯枯，如今已经彩。”
太后死状可怖，整个人极度扭曲。她的头拼了命地扭向我，身体却朝着另一侧。十指分开，以诡异的形状扣着地毯，生生戳出数个深洞。
父亲默然，走过去蹲下身，最后看了一眼太后，替她阖上至死不肯闭上的双眼。然后父亲解下战袍，一扬手，盖住了太后的遗体。
细不可闻的一声叹息，是父亲对这个狠毒却痴心的女子最后的悼念。我恍惚着明了，父亲再恨她，终究也还是有些怜惜的。毕竟他们初识时，彼此都在最单纯的年纪。
陆疆被杀，五万益州军所剩无几，父亲的江南军控制了白帝城。我派人飞马报信，去成都请回萧琰，并将太后彩的消息通报给他。
据传，萧琰听到消息后，吐血昏迷。李贵人在侧侍奉，十分妥帖。而这个时候，李贵人敲发现了身孕。萧琰喜怒交加，身体经不住连番刺激，当即病倒。
李贵人借机对外宣称，皇上重兵不宜动身。且楚王未死，白帝城仍然危急，所以归期暂缓。
我听到这消息，不觉抿嘴失笑。都说李贵人单纯天真，没甚心计。但她若真是良善之辈，岂会有这么大的主意，能左右一朝天子。
宣惠贵妃半生纠结亡国之恨，然遇萧琰之后，费尽了心思只为得他回头一顾。
温泱妃一辈子和太后一样，都被一个家族所束缚。她到死，恐怕都没弄明白她真正的对手是谁。
郭伯媛入宫目的明确，她要皇上的恩宠，要宫中的地位，要害死她兄长的太后死。
她们都是聪明的女子，沉阁宫这么久，却也只局限于后宫。说穿了，不过是一群可怜的小女人。
唯有李轻菡不同，在她貌似憨厚之下，那颗心却是无限膨胀。
楚王兵败，向荆州方向逃窜。哥哥和魏瑾的兵马，却正好在半道上截住了他。一番混战，楚王终究被擒。魏瑾拿着楚王兵符，率军挥师荆州，重新接管了荆州各部。而平阿侯陈炜也率大军南下，京畿附近的楚王人马，皆束手被擒。
如此，天下局势明朗，所有失去的领土在鸿熙十四年的秋天全部收复。皇帝萧琰暂且栖身于成都养病，各地的军政要务不便送交成都，于是汇总到白帝城，由皇后周氏亲自过目批阅。
九月，楚王嫡系部将及帐下文臣皆送往白帝城，楚王妃在荆州逃亡不及，被人擒到也一同送到蜀中，关押在当地牢狱。
九月十三日，秋风送爽，白帝城内外，又迎来另外一个秋天。
春雨的容颜也愈发姣好了，我记得当年刚刚提拔她到我身边时，她青雉的如春日新芽。如今嫣红的丹寇明艳妖娆，纤纤玉指肤如凝脂，在指甲深处藏着的褐色粉末，不经意间抖入酒坛。她微微一笑，舀出了一壶上好的竹叶青。
更深露重，我和春雨披了斗篷，漏夜离宫。
楚王妃被关押在白帝城最深的地牢里，据说那里阴阴沉沉不见天日。我随狱卒走了好久，一层一层拾阶而下，那路长的恍如从人间走下地狱，却才不过走到地牢的入口。
那地牢的入口用青石压住，狱卒触动机关青石移走，露出了一个黑色的小门。打开小门，可见一条长长的走廊，每隔十步之远才有一炬火把，昏黄且阴森。
那里面下充斥着腐烂的味道，我拿丝帕略一掩鼻，跟着狱卒加快脚步。那狱卒谨小慎微，战战兢兢说道：“委屈娘娘了，这白帝城的地牢几十年无人打扫，向来关押大逆不道之人。听闻这里晚上闹鬼，若不是有差事，我们平日还不敢下来呢。”
我听了这话不觉凝眉：“虽然地牢守卫森严，但是你们若不巡查，万一有要犯逃走可怎么好？”
那狱卒道：“不可能的，进了这里，哪儿还能逃得出去。娘娘等会随我下去看看就知道了。”
说罢，他拿了火把在前面引路，我和春雨跟在后面。约走了百步，方才走到一处岔路口，一左一右向两边延伸。
“娘娘，里面关押的，就是楚王和楚王妃了。未防娘娘受惊，小的提前告诉娘娘一句。他们二位都用玄铁铁钉刺穿手腕，又用链子绑着，那情景还有些恐怖呢。”狱卒说这话还打了个哆嗦。
我“嗯”了一声，问道：“本宫瞧这儿分成两条道，楚王和楚王妃是分开关着的么？”
狱卒连忙点头：“自然是分开的，楚王关在左边，王妃关在右边，娘娘到底要去见哪位？”
春雨闻言道：“没你的事了，你去地牢门口等着，有事娘娘自然会叫你。”
说罢，她拿出一定金子递给那狱卒：“不许