宣化城比大棘城靠南方，隆冬时节虽不如大棘城可滴水成冰，却也寒冷刺骨。**宫的天空烟灰色，狂风卷起鹅毛大雪在半空飞舞，宫女和黄门郎蜷缩在各自当值的殿内，对着火盆烤火发呆。一小队内卫冒雪巡查各处，积雪深及膝盖，内卫们深一脚浅一脚走得艰难，全无往日威风凛凛的调调。
奈丽浑身裹着裘皮怀抱暖炉看着雪地里那一对内卫的滑稽队形，忍不住笑了。
一个雍容华贵的中年苗妇见状开心地说：“娘娘这就对了，可千万别再和陛下斗气，伤了身子就不好了。”
“我父王那边还没有消息吗？”奈丽懒懒地问苗妇，她默然摇头。
中年苗妇是奈丽姨母玛妮夫人，奈丽在母亲去世后就由玛妮夫人照顾，对奈丽十分溺爱，从不加约束，养成奈丽刁蛮霸道的性格。玛妮夫人随同奈丽来到秦国，本想引导她与后宫其他嫔妃相处，不料奈丽却和国师阿拉耶识杠上了。奈丽闯出大祸后被贬冷宫，玛妮夫人一方面劝奈丽跟秦皇认错，一方面遣人去南蛮送信。
“奈丽，这里是中原，风俗与我们南蛮不同，这里的女人都以男人为主心骨，不像我们南蛮，女人在家里主事。中原的每个国王蓄有后宫，有无数的女人，女人不许插手国家大事。你讨厌天巫也不能连带把陛下的兄弟都杀了。你早跟姨母我商量，我们南蛮奇蛊多得是，随便一样就能要了天巫的命。你就是性子急，不然皇后位置还是你的。”
“那个僖王嬴长平本就该死，我可没想杀信王，出发前就在他身上下过解药了。”奈丽不服气地嘟囔，她最想不通的是天巫居然能逃出噬魂灵蛊船的攻击。后来天巫化狐的事情超出了奈丽的计划，让她既感快意又不甘心。她问姨母，既然天巫是狐妖，被她杀了也算理所当然，为何嬴少苍还不放她出冷宫。
玛妮夫人愁也愁死了，后悔以前只顾着教奈丽养蛊用毒，没有教她人情世故，在南蛮还可为所欲为，在秦国就得惹祸。玛妮夫人头疼道：“别管陛下怎么做了。中原人就是心眼多，总之你以后把野猫性子改一改，不然还有苦头吃。我已给你父王报信，让他给秦国施压，就这两天便有好消息。你就等着陛下接你出冷宫。”
雪地里有一个小黑点朝冷宫移动。奈丽看清来人后高兴得跑出去迎接，原来是岩弄。岩弄给她们带来的却是空欢喜：赵国国内异动，赵国采纳义阳王石遵的建议，与嬴少苍二哥嬴谷的旧日部属合作，欲会同燕国、胡夏一起向秦国发难，陈兵津台胁迫嬴少苍退位。南蛮的巫兵是牵制赵国西南边境的力量，蛮王本想借此机会对嬴少苍施压，让其恢复奈丽后位，然而得到风声的长裙苗部族也开始行动，集结了四万巫武进犯赵国。赵王石虎原本算准南蛮短裙苗为废后之事不会出手，谁想一贯不理中原纷争的长裙苗人却大张旗鼓进犯赵国边境。
岩弄黯然道，人算不如天算，事已至此，皇后想出冷宫恐怕得往后拖延一些时日了。
奈丽不由放声大哭。满腔的希望化成对天巫的诅咒，对嬴少苍的怨忿又增了一分。她对着玛妮姨母哭诉：“哪个苗人女子能让丈夫爱上其他女人？父王给他用雌雄对子蛊已经违反苗人规矩，我只是杀那些勾引他的女人，有什么错！”
奈丽大逆不道的话惊得岩弄手足无措。他是鸠王寨头人的儿子，在宣化日短没有朋友。犬戎武官对南蛮人心怀芥蒂，华夏派官又觉得南蛮人不懂情趣风雅，也少有往来。他每日除了练武就是跟随皇帝左右，学习为官之道。他天天在御前随侍秦皇，参加朝会议政，早已熟知中原帝室的天子至高无上的规则，给秦皇通报奈丽动用噬魂灵蛊船也是迫于内心压力和对后果的担忧。前不久，他长跪巫殿前替奈丽求情，遭嬴少苍贬斥，郎中令便让他暂时赋闲，没有安排他殿前当值。
作为南蛮第一勇士，岩弄一把平头苗刀使得凶狠刚猛，可以一刀砍下发情公象的巨头。除了功夫好，他还是南蛮巫武中驱兽的高手，平常巫师仅能驱动毒蛇，岩弄却可以呼唤猛兽相助。如果不是嬴少苍夺了巫王位置后废除十年一次的斗蛊大会，岩弄是最有希望争夺巫王名号的人。因为这个缘故，岩弄便主动跟着来到秦国，想要挑战中土的巫师和武士，扬南蛮巫武的声望。护送奈丽路过青川峡谷时，他借故与嬴归尘比试，病秧子的身手出乎他的意料，但是能与威震中原的墨家钜子对阵一百招才落败，让岩弄感到满足，认为中原武学不过如此。被嬴少苍封为虎贲郎后，岩弄更是张狂，时常找郎卫们比试拳脚，无一人是他对手。岩弄越发骄矜，有次对嬴少苍口出狂言：“打架杀人拼的是狠、快、准，中原武学全是花拳绣腿，中看不中用。”嬴少苍一时兴起便与岩弄较量。岩弄的苗刀的几下猛攻都被嬴少苍以身法闪过，钻到岩弄背后空门，抬脚把他踹到地上滚了一丈远。嬴少苍遂大笑说：“病秧子居然肯与你缠斗一百回合，还真给朕留面子。岩弄，你记住，普天之下，只有朕才是那个能与逸之斗上一百回合的人。若动真的，你连他的人还没看到就被他杀啦。”
岩弄惊骇之余，找到墨家酉字营副营主王昇比试，谁知五十招后也败给王昇。王昇的妹妹阿琪是细柳营探子，堪堪与岩弄打个平手。岩弄想要胜过中原高手，除非动用南蛮驱兽术为辅助，否则一对一没有优势。经此三战