宝玉在院里回道：“我从老太太院里过来的。”说罢，自有小丫头打起帘子进来，因是贾珠的祭日，宝玉只穿了一件半新的月白色绫机袍子，也未束冠，只将头发打起几股辫子束到头顶。宝玉进来先向王夫人问了安，王夫人见他袖口一块墨团便微微皱了眉说道：“你身边服侍的人也不安心，这么大一块墨团也未看到。”说着亲自寻一件宝玉放在她屋里的素衣与他换上，宝玉道；“我穿时都是干干净净的，只方才和林妹妹在稻香村与大嫂子一起给大哥抄了几卷经书，这才弄脏了衣袖。”
王夫人听后慈爱的搂住宝玉，赞道：“难为你是个有心的，也不旺你哥哥与你一场情份，只是你也需好生念几日书，为我和你哥哥都争一口气才是，再者明儿老爷问你书答不上又该挨骂呢。”
宝玉听了王夫人的话，只管低着头把玩着手里的折扇，王夫人轻吁一口气，说道：“你只管还是这个脾气，你姨妈家中几个兄弟都极有出息，现如今他们家也上京来了，平日与他们相处也要多学学才是。”
贾宝玉只说世间男子皆是泥猪癞狗，素日只爱往女孩堆里混，又最恨人家劝他读书写字，只因今日是王夫人劝的，便默不作声，她原本听家人说薛姨妈家里已上了京，便想起他家中有个神往已久的宝姐姐，又听说今日周瑞家的往薛府去了，这才巴巴得赶过来，不想倒听王夫人劝她读书。
过了一会子，宝玉问周瑞家的；“周嫂子，我听闻你今日去了姨妈家，可否见过宝姐姐，不知她转林妹妹如何？”王夫人听了心里大不自在，便将手中茶盅放上茶几说道：“你只管如此混说，你林妹妹心思又重，仔细她听到不依你呢，便是你姨妈家的宝姐姐知道了，也只当你是个不庄重的人呢。”
宝玉毫不在意，又歪缠着要王夫人在园子里收拴一处院子接宝钗来住，王夫人被缠得受不住，只得答应蘅芜院收拾出来只待日后宝钗来了好住，又过了一会子，贾环下学归来，王夫人唤他来抄经书，贾环不敢不从，唤人拿了笔墨便在一旁抄起经书，宝玉向来跟贾环不对付，也不去与他说话，只与王夫人商量着往蘅芜院里置什么摆设，拨什么人过去伺侯，直吵得王夫人晕头转向。
宝玉在王夫人院里混了半日自往园里去了，因心里惦记黛玉便径直进了潇湘院，此时院里并无丫鬟婆子，只紫娟坐在廓下绣鞋样儿，见了宝玉便放下手里的活计站起来迎进来说道：“二爷来了，我们姑娘才歇了觉起来，你们去说话解闷儿，家里有早上新泡的枫露茶，我去倒了来与你尝尝。”
宝玉还未说话，便从里面传来黛玉的声音：“我这里清静自在得很，并不用二爷来与我说话解闷儿，二爷请别处坐罢。”宝玉进了里间，见黛玉身穿一件月白描金花淡色衫子，底下是一条沙绿百花裙，手中正拿着一卷书歪在临窗的一张美人榻上，她见了宝玉头也不抬，只翻着手里的书，宝玉见黛玉似不自在的样子，便自发坐在一旁的凳上问道：“中午时还好好的，怎么一时又赌起气来，是谁惹着妹妹不快只管与我说？”
紫娟正端了茶进来，便对宝玉说道：“我们姑娘的性子二爷还不知道么，才刚姊妹几个说话，不知怎的与云姑娘拌了几句嘴，回来便关在屋里自己生闷气呢。”
黛玉将书撂到一旁瞅了紫娟一眼；“我这里说话，谁要你多嘴，这么护着云丫头，你明儿认她做你主子去。”紫娟将茶捧给黛玉说道：“我哪里是护着云姑娘？不过怕姑娘一个人闷坏了身子，好容易这会儿二爷来了，一块儿说话解闷儿岂不好，倒又白眉赤眼的拿二爷撒气，我劝姑娘也将性子改一改才是。”
黛玉听了越发恼了，站起身指着紫娟道：“你这蹄子今儿成心跟我作对呢，我为什么要改？我这性子至死也改不了，要是嫌我不好只管找性子好的主子伺侯去。”
宝玉见黛玉连紫娟也骂起来了，哪里还敢再提湘云，便拉着黛玉一同坐下劝道：“紫娟一片真心为你，你此刻倒连她也骂上了。”黛玉冷哼一声，将背对着他二人，紫娟也气得脸上发白，将茶撂下来自往东厢里躺着去了，宝玉急得跳脚追到厢房里，见紫娟卧在炕上眼里直淌泪，便掏出帕子给她试泪劝道：“你是知她性子的，如何也因说了两句气话便跟她怄起气来，平日里林妹妹发起恼来连我也不待见，若因这个跟她生份实在犯不着。”
紫娟也不答话只管流泪，宝玉又听到内间里传来林黛玉的哭声，越发急得抓耳挠腮，劝解了紫娟几句又跑到黛玉房里，又是递帕子又是倒茶的，此时林黛玉见伤了紫娟的心已隐隐有些悔意，只是她向来是个不肯轻易低头的性子，因此只得自己独自生着闷气。
贾宝玉劝道：“妹妹最是个通透的人，岂不知冷言一句似刀剑，这府里紫娟姐姐是对你第一忠心之人，若她跟你生份了你还有谁可用呢？”
林黛玉听了细细一想，她自父母亡后，身边只奶嬷嬷和雪雁两人，这一老一小都不顶用的，独独一个紫娟真可谓呕心沥血，殚精竭虑，若两人真生份了，真真不知还能依靠哪个？林黛玉一想至此哭得是上气不接下气，宝玉一旁急得不知该如何劝解，那一头的紫娟独自哭了一会子，听黛玉哭得悲戚心中哪里还有气？她又唯恐黛玉哭坏了身子，只她此时又不好出去，恰巧雪雁又不在家，便叫院里一个三等丫