刘备忙向这闲汉打听沐并的家，闲汉看刘备一众人衣着不凡、气度森严，忙赔笑告知沐并家的方位。刘备听他说得清楚，见他一脸惧色，也不强行拉他带路，道谢后带着众人自行前往。一路打听，很快找到沐并家。沐并家住“繁阳里”，他的院子几乎是全里最破的，院墙残破，用些篱笆勉强修补上，房屋也破烂不堪，一副随时倒塌的样子。沐并约莫二十多岁，身材瘦小枯干，脸色苍白，其貌不扬，穿一身单薄破旧但十分干净的衣服，正就着夕阳余辉，在院子里朗声读书。
刘备等在院外站立良久，沐并竟然一无所觉。关羽忍不住重重咳嗽一声。沐并抬眼方看到篱院外的刘备等人，忙放下书卷，迎到门口，打开院门，躬身施礼：“不知贵客登门，并之罪也。”他相貌丑陋，但处事镇定、言辞不俗，让刘备眼前一亮。
刘备笑道：“无妨，我等不请自来，还请沐君不要见怪。”
沐并将众人让入院中，道：“家中粗陋，难以招待贵客，且请在此叙话吧。”搬了一摞蒲席铺在院子里。
刘备脸上毫无嫌弃之色，道：“君子固穷，沐君之谓也，何陋之有？”
沐并道：“不知贵客何来？”
刘备道：“仆名刘备，表字玄德，现为公孙蓟侯帐下军司马。方今天下大乱，民不聊生，盗贼四起，备不自量力，欲追随蓟侯驱除暴乱、解民倒悬，听闻沐君大名，恳请屈就军法曹之职，助备一臂之力。”
沐并沉默一下，问道：“军法曹之职，并从未听过，倒是三公府设有法曹，这军法曹可是刘司马自行所设？”
刘备道：“正是。备以为军中当军令如山，不可违逆；军法如火，不可触犯。备虽然只是低级军官，统兵仅千人，也愿学孙、吴治军之法，严明军纪，严肃军法。此职位对外并无名分，只在备军中通用。”
沐并抬起眼睛望了刘备一会，沉思良久，突然离席拜倒，道：“既刘公如此看重并，并愿附骥尾。”
刘备连忙将他搀起，携手大笑道：“备得沐君，真天之幸也！”
天色渐晚，已经无法赶路。沐并家粗陋狭小，无法住得如此多人。刘备等自去寻找驿站客舍，约好明晨再来寻沐并。
第二日凌晨，沐并简单收拾了几件衣服，把院门随意一关，向邻居交代了几句自己的去向，就随刘备飘然而去。
刘备刚刚回到军营，田楷的亲兵正在营帐外等着他，一见忙叫道：“刘公你可回来了，校尉大人有急事相召！”
刘备忙把沐并交给简雍安排，急匆匆跟随亲兵奔往田楷大帐。田楷帐内坐了十来个将领，都是田楷麾下三部的军司马和假司马。
田楷看了他一眼，道：“刘君，刚才你不在，吾已传达蓟侯命令，定于十日后进击袁绍。你务要做好训练、整齐兵甲，休得怠慢。”
刘备忙从跪坐状态把上身直起，肃容恭声道：“是！备领命！”