常丰艳就说，更苦的是你的女儿首红，她还不知道自己的身世呢，她还以为我是她的姐姐呢。郑国光就说，以后就好了，等咱俩结了婚，就告诉她真相，把她接到咱家来，咱们共同生活。
常丰艳就看到了希望，虽然郑国光大她20岁，可是他们因为首红已经血脉相连了。郑国光说，也许他们是要惩罚我，我回来就安排我看公社的果园，是夜班，全年的夜班，他们在果园边上给我腾了一间房子，还给我定了死规矩：树上有果看果，少一个记我一次过，少十个就开除我；树上没果就看树，少一个枝儿扣我一个月的工分，少十枝儿就全年白干。
常丰艳就说，今后就别再偷苹果给我苹果了，你给我一个家就比给我一个果园都强啊。郑国光听了就说，不是我给你一个家，而是你给我一个家呀！两个人说话的时候，都是用双手紧紧地拉住对方，他们生怕再分离，生怕再有一个十年的苦苦等待来无边无际地折磨他们的心灵。
常丰艳回到家里就对母亲说，给我做嫁妆吧，我要结婚了。母亲先是喜上眉梢地问：结婚？跟谁结婚呀？常丰艳就说，还能跟谁，跟要我的男人呗！母亲就说，妈知道一定是个男人，可是妈也得知道他到底是谁呀。
常丰艳就说，还能是谁，除了首红的父亲我还能跟谁！母亲听了张开的嘴巴半天也没合上，好不容易合上了还是结结巴巴地说，你，你，你说什么……首红她，她，她爸……那个，那个，那个偷苹果、坐监狱的劳，劳，劳改犯？
常丰艳听了就说，我不管他偷没偷苹果，也不管他是不是劳改犯，我就认他是首红的父亲。母亲就说，他是首红的父亲，可是那是他乘人之危奸污你的结果呀！常丰艳就说，可是也是他救了我的命呀！
母亲似乎没话说了，但还是嘟囔说，可是他的年龄太大了呀，你才25岁，花儿一样，他都45岁了，眼瞅着年过半百了呀。常丰艳就说，年龄就是一个数字，心灵相通才是一个标准，我们的缘分早就在首红身上注定了，谁也改不了了。母亲彻底没话说了，叹了口气说，唉，也许这都是命啊！就给常丰艳张罗嫁妆去了。
家里只要母亲同意了，别人也就都不反对了。可是真正的阻力却来自另一个男人，一个跟常丰艳曾经有过关系，现在又代表组织的一个男人。这个男人就是在常丰艳20岁的时候，跟他有过三天婚姻的复员军人马胜利。
这个马胜利可不是个一般战士，复员回到家乡没几年就当上了小队队长，不久又当上了大队队长，等到特殊年代一来，他三步并作两步，几步就混进了公社领导班子。
等到了1969年，不到30岁的他已然成了公社的头号人物，公社革委会的主任，在县里也成了县革委会的成员，在当时，简直就是说一不二，生杀予夺都在他的一念之间，没有人不巴结他，没有人不惧怕他……