着两位道人，一位五花大绑，正是圣宠正隆的玄玉大真人。
而另一位稽首于地的，却是玄玉的得意弟子降鸾！
降鸾、紫姑皆是玄玉高徒，本已出师。
玄玉本是青龙山三圣观真人，因他常年住在宫内，伺候皇帝修仙，便从两位高徒中掣选一位，继承三圣观，掣签结果是紫姑。
降鸾其实比紫姑早跟着玄玉，忽悠人的重任也往往会交给他来做，降鸾怎么想继承衣钵传人都应该是自己。
哪知，大忽悠玄玉什么都敢忽悠，唯独自己的衣钵传人上，他信了回天，不偏不倚地在三祖面前掣签选出。
降鸾心思鬼变，恨意丛生，在暗流涌动的禁宫内，不知不觉搭上了因山西私鬻屯粮案，被打击得七零八落的旧世家。
而这些旧世家，本着敌人的敌人就是朋友的原则，与破落户永州郡王互通有无，一来二去降鸾跌进了陷阱中，成了提线木偶。
重阳宴后，老皇帝兴起，带着近臣扶乩问天祈福，谁知玄玉早已写好的乩词，已被降鸾替换。最后，他亲手将记录自己师父伙同临江郡王欺君罔上，装神弄鬼地证词递了上去。
梁检从他们中间走过去，跪在榻前，“父皇。”
老皇帝闭眼不语，胸口急促地起伏几下，然后缓缓坐起身，掀起眼皮，疲惫又失望地看着他。
“混账！”他抬手甩袖，持珠脱手而出，照着梁检面门飞过去。
梁检跪得很近，被抽了个正着，眼角瞬间一道红痕，衬着青白的脸色触目惊心。
老皇帝看见他气得发抖，颤着手指着他骂道：“谁给你的胆子，私窥帝心，陷害兄长，你……你大逆不道！”
“儿臣知罪。”梁检有些恍惚，他本以为琢磨透彻的老皇帝，似乎从来都没有真正了解过。
他胆小、自私、贪权、懒政，却又惜民、护短、心软……他真的是那个谋杀有功将领，逼死母妃，栽赃、赐死良贵妃的皇帝吗？
梁检抬头看着最熟悉的陌生人，仿佛自己努力维护的方寸人间皆是虚幻。
“一切事情皆是儿臣指使玄玉真人做的，与他人无关，儿臣愿受所有责罚。”梁检连头都懒得磕了，直挺挺地跪着说道。
“殿下！”玄玉提膝蹭向前，“陛下，贫道是与殿下有欺君之举，但哪一桩哪一件是为私利，也绝无陷害永州郡王之事，倒是那永州郡王毒……”
“玄玉闭嘴。”梁检抬手及其平静地阻了他的话头，闭眼压了压上涌的血腥气，只重复道：“儿臣认罪。”
“殿下……”玄玉绝望了，他一时不查错信欺师灭祖之徒，死不足惜，但殿下是天下贫苦安定的指望，如此这般，功亏一篑。
“父皇，还请屏退左右，儿臣有话说。”梁检耳鸣的厉害，几乎听不到自己的声音。
其实他声音极小，仅是面前的永宁帝听到了。
老皇帝盛怒渐平，被怒气冲晕的头脑渐渐冷静下来，玄玉说得不无道理，从山西到木邦，从期引到田税，梁检进退均无私利，否则就凭太子那窝囊性子，早被弄死十七八回了。还有永州郡王，说到底死士、红丸、府兵证据确凿，戕害一词是万万算不上的。
永宁帝一招手，内廷侍卫拉起玄玉、降鸾退出暖阁。
梁检憋闷的胸口发疼，眼角都是红的，默默告诫自己，要镇定应对，他闭上眼一遍一遍想着叶翀的模样，用他在人间唯一的羁绊强迫自己刀枪不入。
“今日之事儿臣无可辩驳，但前殿出事之时，儿臣被人引到外偏殿，有位自称良贵妃身边姑姑的宫女给儿臣讲了个故事。”梁检抬起头直视永宁帝。
老皇帝心中咯噔一下，肩臂颤抖碰到茶盏，热茶晃出来烫在手背上，他都丝毫未做反应。
“良贵妃病故，宫婢早就遣出宫去，何来什么宫女，必是歹人，你为何不唤人将她捉拿。”他心中跌宕不安，气急败坏地训斥道。
“儿臣也觉蹊跷，前殿欺师灭祖之徒揭儿臣不轨之事也罢，偏殿却有人专程给儿臣讲故事，告诉儿臣，儿臣的母妃是被人害死的。”梁检万分艰难地说出这句话，忍了又忍却还是红了眼眶。
永宁帝看他面色就已明白，小儿子什么都知道了，他张了张口，刚想辩解却被梁检扬声打断。
“儿臣怎么会上他们当……”梁检咬牙控制手臂从袖中摸出帕子，双手奉上，“儿臣私窥帝心罪不可恕，但设计攻心，挑拨父子关系，借机攀咬能臣干吏的幕后之人该杀。”
老皇帝看着那张帕子，如见洪水猛兽，竟缩了又缩，完全不敢接下。
梁检当着永宁帝的面，说自己不信帕子上的书信，只为条理清晰地解释背后阴谋。
他提膝跪行到榻几前，将帕子铺在上面，捻好边角，抚平褶皱，却是再也忍受不住，扶着榻边轻声问道：“父皇，您能告诉儿臣，儿臣的母妃到底是怎么薨的。”
老皇帝此时耳边无情地回响着和亲王那日说过的话：“到时父子当如何相对。”
永宁帝心痛地看着就跪在自己脚边的小儿子，伸了伸手，想摸一摸他苍白到没有一丝血