从冷宫出来后，岩弄信步走到秦皇处理政务的承光殿。他触怒秦皇被暂时停了在正殿当差的值，本不该在这里出现，因他有御前虎贲郎的腰牌出入**宫便无人阻拦。此时的岩弄感到茫然，过去短短几个月里对他的冲击，远远超过他在南蛮二十年的总和。他与奈丽一起长大，青春萌动后自然而然对奈丽动心，当他得知奈丽七岁就与秦国皇帝定亲后，少年天不怕地不怕的倔劲上来了，他拼命练武，到处拜师学习巫术为的就是找到秦国皇帝比试，正大光明地夺回奈丽。十八岁时，岩弄通过了上刀山下火海的成人礼，成为鸠王寨未来的头人。以后他跟着父亲巡视鸠王寨十三洞领地，逐渐明白了什么是王的责任，什么是部族最需要的利益。当嬴归尘率领的秦国迎亲队伍抵达南蛮后，目睹苗王、长老和其他寨子头人全部臣服于天朝的威势之下，他当即决定和奈丽一起入秦。他想得很简单，如果奈丽在秦国很幸福他就离开，如果过得不好，他就带她回南蛮。等他真正踏入秦国后，才发现一切都不是他想怎样就怎样。他原来还想和秦皇打一架来证明自己，结果秦皇不费吹灰之力就打败了他。而当了皇后的奈丽，情绪大起大落，但有一点岩弄不会看错，奈丽是真喜欢皇帝夫婿。秦皇嬴少苍对岩弄也很看重，时时提点，让岩弄受宠若惊。在秦国，岩弄时时处处都感受到高高在上的大国带来的凝重和威势，让他几分着迷，几分紧张。
现在，岩弄不知道自己该去还是留？
黄门令史广汉瞧见岩弄大雪天里独自站在殿外发呆，便过来让他回去。史广汉埋怨他犯禁，推着他离开，岩弄不知道不当值时不得随意入宫的规定，还待要辩解几句时，另有一个黄门跑来对史广汉告状，说岩弄不听劝阻擅自进入冷宫见被废的毓秀皇后。史广汉觉得事态严重，正踌躇是否奏报秦皇，已有内侍过来责问，说秦皇龙体欠安，何人竟敢在此搅扰。史广汉让岩弄一旁等候，自己去见秦皇，不一会儿出来说秦皇要见虎贲郎。
数日没在御前伺候，岩弄见秦皇病势愈发沉重了。他发着恶寒，脸色蜡黄，眼眶发青，未曾剃须，更形憔悴，和往日英俊深沉的容貌判若两人。岩弄诚惶诚恐地跪在地上听候嬴少苍发落，却听他沙哑着嗓子问他对长裙苗所知多少。岩弄心头打颤，恐怕长裙苗袭扰赵国的事情已经传到陛下耳朵里了。
他小心翼翼地回答，长裙苗以蚩尤嫡系后裔自居，一向与他们短裙苗不和。长裙苗世代居住南蛮西南的大山之中，与外界鲜少往来。他们的巫蛊凶恶邪门，尤胜短裙苗一头。数百年间的巫王多由长裙苗夺得，只是自他们最后一位巫王被秦军乱箭误杀后，长裙苗再没出过一任巫王。短裙苗因在进二百年时间里一直把持南蛮大局，便升起统一苗疆的念头。
嬴少苍摆摆手：“这些朕都知道。朕问你，如今长裙苗中可出过什么像样的人物？”
“这，这臣着实不知。”岩弄有点疑惑，他不禁抬头说道：“长裙苗自失巫王之位后，便由祭司主持部族长老大会，他们的大事都由长老会决定。祭司只是议事召集人，虽然精通巫蛊但不属于哪个部族，主要负责收集和整理各部族的巫术，并且教导年轻一辈长老。祭司是从小就从部族里挑选出来栽培的，因通晓各部族巫蛊炼制之术，族人怕他一家独大，在小时就被割去了男根，只能一心一意为部族做事。”
“朕听说，长裙苗的祭司自十年前巫王斗蛊后就失踪了。这些年，短裙苗可有他的消息？”
“回陛下，确有此事。人们都说，长裙苗的祭司因数代辛苦才研制出的髓风蛊毒被陛下破掉，羞愤之下跳崖自杀了。没有祭司，现在的长裙苗长老们人心浮动，在也成不了气候。”
“成不了气候？”嬴少苍猛地咳嗽一阵，史广汉忙让内侍奉上汤药。嬴少苍喝了一口便皱眉道：“朕不是让太医给配点提神醒脑的防风汤吗，怎么又是去寒参仲汤？”
史广汉苦劝道：“太医说陛下的急中风寒症未愈才致精神不济，只饮防风汤后精神虽佳，然而寒气入了肝肺就难办了。”
嬴少苍让他把汤药放在案头，转头接着问岩弄，“近日长裙苗异动，据报有约四万巫兵袭扰赵国西南边境，你可知此事？”
岩弄低头不敢看嬴少苍，“臣，不知此事。”
嬴少苍眯缝一双邪魅幽深的凤眼看着岩弄，半晌才道：“你既被停了虎贲郎的差事，正好回一趟南蛮替朕查清此事。朕到想看看，长裙苗里出了何等人物，竟有插足中原之能。”
岩弄躬身而退。
嬴少苍端起药汤勉强喝了几口，胃里一阵反酸，刚下肚的汤药全喷吐在身下的锦垫上，褐色的污迹肆意横流。内侍们抢上来收拾却嬴少苍推开，他掀开上层锦褥从里面掏出一个红绫包捧在手中，蜡黄的脸上泛起薄薄一层红晕，深陷的青黑眼眶中迸出神采，须臾，整个人又复萎靡下来。
史广汉命内侍们退下，由自己亲自擦拭污物。他偷眼看嬴少苍打开红绫包，里面是一束用红丝绳结系的乌发，嬴少苍手指在那束乌发上摩挲，眼神痛楚。史广汉别过头去，整张脸都扭在一起。那束乌发是天巫的，她曾堂上用秦皇的七星龙渊剑割发，立誓不嫁。史广汉收集天巫发丝后细心用红丝绳捆好，献给了嬴少苍。
史广汉自嬴少苍出生后就服侍他起居，懂得主